¿Qué nos espera después de la muerte? ¿Infierno, purgatorio, cielo? He aquí tres enseñanzas impartidas para el Día de Todos los Santos de 2023 por Don Paul Denizot, Rector del Santuario de Montligeon, en colaboración con la aplicación YouPray.
Purgatorio
Según el número 1030 del Catecismo de la Iglesia Católica : «Los que mueren en gracia y amistad de Dios, aunque tienen asegurada su salvación eterna, sufren una purificación después de su muerte para obtener la santidad necesaria para entrar en el gozo del cielo.» La Iglesia católica afirma así la existencia de una etapa de purificación denominada purgatorio. El purgatorio se presenta como un tiempo de purificación y preparación para la alegría del cielo. El purgatorio no es ni un lugar ni un estado físico, sino una transformación interior. Representa un tiempo psicológico y personal, en el que cada alma tiene su propio tiempo de purificación.
El purgatorio se presenta como una relación con Cristo, una relación de amor, justicia, misericordia y purificación. Se subraya que esta relación purificadora puede experimentarse ya en la tierra, en particular a través de las pruebas y purificaciones que cada uno de nosotros puede encontrar en su vida. La oración y la acción de los vivos pueden ayudar a las almas del purgatorio, incluso después de la muerte.
El infierno
El número 1022 del Catecismo de la Iglesia Católica recuerda: «Todo hombre recibe en su alma inmortal su retribución eterna tan pronto como muere en un juicio particular que remite su vida a Cristo, ya sea mediante la purificación, ya sea para entrar inmediatamente en la bienaventuranza del cielo, ya sea para ser condenado inmediatamente para siempre.»
La Iglesia nos recuerda que no podemos estar unidos a Dios si no elegimos libremente amarlo, ya que el amor presupone siempre una decisión libre por parte de los seres amados. Por eso, si el Señor nos ofrece su amor, somos libres de aceptarlo o rechazarlo. Por eso la Iglesia siempre ha afirmado la existencia y la eternidad del infierno. Ella no lo inventó.
En los Evangelios, Jesús habla regularmente de la Gehenna del fuego, un lugar donde el fuego no se apaga, donde el gusano no muere. El infierno es el rechazo de Dios, replegarse sobre uno mismo, rechazar el amor de Dios y las relaciones con los demás.
El infierno es el rechazo de Dios y replegarse sobre uno mismo
Rechazar una relación con Dios es posible porque Dios nunca nos obliga a amarle. Tenemos, pues, la posibilidad de rechazarlo, y el infierno es esta eternización del pecado, es decir, del rechazo voluntario de Dios. En la muerte, el infierno es el resultado del pecado y de la negativa a amar hasta el final. Es una exigencia tanto de la justicia como del amor de Dios. El infierno es terrible. No se lo podemos desear a nadie.
Paraíso
El Catecismo de la Iglesia Católica subraya que quien muere en gracia de Dios vive eternamente con Cristo, asemejándose a Dios y viéndole cara a cara. El cielo se describe como una realidad más allá de nuestra comprensión, llena de alegría y comunión con Dios. Se utilizan imágenes bíblicas como el paraíso, la fiesta, el monte de Yahvé y la Jerusalén celestial para evocar esta realidad celestial. La dificultad reside en representar el cielo, porque está más allá de nuestra imaginación.
Sin embargo, a veces aquí en la tierra ya experimentamos algo de la vida eterna, sobre todo a través de experiencias de comunión, amor y compartir. Estos momentos nos dan un anticipo de la vida celestial. La vida eterna consiste en conocer a Dios y vivir en amorosa comunión con Él.
Podemos rezar por los pecadores, pidiendo a la Virgen María que los transforme y los devuelva a Dios. También se anima a rezar por los difuntos en purificación. De este modo, forjamos lazos de amor con nuestros seres queridos fallecidos y seguimos acompañándoles en su camino hacia la presencia de Dios.
Oración por los difuntos
El purgatorio y la práctica de rezar por los difuntos siempre han estado presentes en la Iglesia. La creencia en la posibilidad de ayudar a los muertos se remonta a la historia de la humanidad, y la revelación cristiana lo confirma. Así lo atestigua el Libro de los Macabeos, en el que Judas ofrece un sacrificio por los soldados muertos en la guerra. Los cristianos rezan por los difuntos desde la antigüedad, y los Padres de la Iglesia alentaban regularmente esta práctica. Incluso hoy en día, el Papa Francisco subraya la importancia de enterrar a los muertos y rezar por ellos como un acto de misericordia.
Cómo ayudar a los muertos
Hay distintas formas de ayudar a los difuntos durante su tiempo de purificación. Podemos rezar por ellos, ofrecer misas por ellos y, en particular, rezar el rosario, encomendándolos a la Virgen María. Sin embargo, la oración más grande y hermosa es la Misa, donde Cristo se ofrece a su Padre y donde nosotros ofrecemos el sacrificio de la cruz, haciendo así presente y ofreciendo al Padre el sacrificio de Cristo realizado hace 2.000 años. Esta es la oración más hermosa, porque es la oración de Jesús ofreciendo la humanidad a su Padre.
Montligeon cuenta con una tradición especial: la misa perpetua celebrada diariamente por los miembros vivos y difuntos recomendados a la Fraternité Notre-Dame de Montligeon. Esta tradición comenzó en 1884 con la fundación de la Oeuvre de Montligeon. Y así sigue siendo.
Si desea recomendar a la fraternidad a una persona viva o fallecida, sólo tiene que visitar el sitio web de Montligeon (montligeon.org). Es un acto de amor confiarlos a la fraternidad y pedir sus oraciones por ellos.