A cosa serve pregare, se per anni abbiamo pregato senza sentire che le nostre preghiere sono state esaudite? Nel programma Sanctuaires normands, in onda su RCF Orne-Calvados-Manche, Padre Charles Lenoir, cappellano del santuario di Notre-Dame di Montligeon, risponde a questa domanda con immagini concrete. Ci ricorda che la preghiera inizia con una relazione d’amore e che si costruisce nel tempo, nonostante le distrazioni. Infine, ci mostra come pregare quando sorgono dei dubbi e perché dovremmo pregare per gli altri, sia vivi che morti.
“La preghiera non serve per istruire Dio, ma per costruire l’uomo.”
La preghiera, una relazione d’amore con Dio
“La preghiera è una relazione con Dio.
Questo è il punto di partenza. Faccio l’esempio di due fidanzati: “cercano ogni modo per stare insieme il più spesso possibile”. Così la preghiera cerca “ogni momento per stare insieme a Dio”. Viene accolta come “una relazione d’amore”.
Quindi, in termini più pratici, a cosa serve pregare? Sant’Agostino diceva: “La preghiera non serve a istruire Dio, ma a costruire l’uomo”. Quindi la preghiera non serve principalmente a “istruire Dio”. Ci costruisce, abituandoci a “essere in relazione con Dio”. Inoltre, se Dio sa già tutto, perché pregarlo? Proprio perché la preghiera “non mira a istruire Dio”; “mira a costruire l’uomo”. In altre parole, ci stabilisce in una relazione filiale, giorno dopo giorno, e ci insegna a rimanere con Dio, anche quando non vediamo subito dei risultati.
Quando sono in dubbio, come posso pregare?
Esergo: “La preghiera è un esercizio d’amore… la preghiera consiste nel donarsi”.
Prima di tutto, ricordo questo: “la preghiera è un esercizio d’amore” e “consiste nel donarsi”. Io dono “il mio tempo, il mio corpo, la mia mente e il mio cuore”. Inizio con il tempo: “quando dai del tempo a qualcuno, gli stai implicitamente dicendo che ha un valore”. Ecco perché “la prima condizione per pregare è decidere un tempo”. Poi accetto una regola concreta: “per pregare hai bisogno di un programma”.
“Hai bisogno di un programma per pregare. Prendo un appuntamento con il Signore alla tale e tale ora e poi pianifico il tempo che gli dedicherò: un quarto d’ora, mezz’ora, non è importante, e lo mantengo fino alla fine.
Quali parole dovremmo usare quando non sappiamo come pregare? Io comincio con il restare. Un giorno, una persona in ospedale mi disse: “No, ti prego, resta. La tua presenza mi fa bene”. Io rimasi. “Beh, è lo stesso con Dio. Gesù è sensibile all’amicizia; la preghiera gli fa bene.
Inoltre, sto cercando una forma che mi aiuti: “ci sono tante forme di preghiera quante sono le persone che pregano”. Potrebbe essere “la preghiera silenziosa stando in piedi”, “una preghiera ripetitiva come il rosario” o “la contemplazione della natura”. Infine, non mi scandalizzo per le distrazioni. Anche se sono distratto, “il mio corpo non si muove”. E se continuo a tornare, è già una preghiera.
“Se ci siamo distratti 100 volte e siamo tornati 100 volte, la nostra preghiera è ben fatta”.
Chi devo pregare?
In sostanza, “la preghiera cristiana è rivolta a Dio Padre attraverso Gesù Cristo nell’unità dello Spirito Santo”. Queste formule possono sembrare complicate. Eppure descrivono una realtà semplice: “la vita cristiana consiste nel vivere una relazione filiale con il Padre Celeste, secondo il modello e la vita che Gesù ci ha dato”, “e con lo Spirito Santo che è come un soffio”.
Per chiarire questo punto, userò un’immagine: qualcuno che suona una tromba. “L’ascoltatore è il Padre, la tromba è il Figlio. E ciò che mette in moto tutto è il respiro: lo Spirito Santo. In questo modo, la preghiera è una relazione viva. Non può essere ridotta a una formula. Implica la presenza, l’ascolto e la fiducia.
Quando sembra che Dio non risponda
Perché a volte la preghiera sembra non avere risposta? A volte preghiamo molto e abbiamo l’impressione che “non ci risponda”. Ricordo un’osservazione di un ex abate: “Quando prego la Beata Vergine e lei non risponde, significa solo che sta preparando un caffè macchiato”. Questa immagine dice una cosa: il silenzio non è necessariamente assenza.
La preghiera cambia la realtà o solo la persona che prega? “Dal momento in cui cambierai te stesso, cambierai necessariamente la realtà. E perché? Perché la preghiera ci permette di sperimentare “una relazione filiale con il nostro Padre celeste”. E questo cambia il modo in cui viviamo la nostra vita quotidiana. “Se il mio papà è Dio Onnipotente”, allora “questo ci dà sicurezza e fiducia di fronte alle realtà quotidiane”. Quindi la preghiera non elimina automaticamente le prove. Tuttavia, trasforma il modo in cui affrontiamo gli eventi. Ci insegna ad avere fiducia in noi stessi e questa fiducia ha effetto.
Ascoltare Dio nel Vangelo
La preghiera assume anche la forma dell’ascolto. “Quando leggo il Vangelo, in realtà sto ascoltando, ascoltando Dio che mi parla attraverso la sua parola. Quindi è già una relazione”. La lettura della Parola diventa quindi un luogo concreto: “è più Dio che mi parla”. Poi posso “ruminare questi passaggi” e “scegliere ciò che mi parla, ciò che risuona fortemente”. Questo significa che è “ciò che il Signore vuole che io capisca oggi”.
E qual è il punto, in realtà? Torno alla vocazione: “Siamo stati creati per diventare figli di Dio”. Questo è lo scopo di Dio”. Di conseguenza, “la preghiera è il modo più concreto per entrare in relazione”.
Ho un’immagine molto semplice: una madre e il suo bambino appena nato. A poco a poco, gli insegna a parlare, perché le parole aprono la relazione. Allo stesso modo, la preghiera insegna una relazione filiale. Ci insegna a parlare con Dio. Ci insegna anche ad ascoltarlo.
Pregare nella comunione dei santi
Pregare per gli altri, vivi o morti, ha un senso? Sì, “perché non viviamo da soli”. Dio ci ha creati “all’interno di una grande famiglia”, “l’umanità, la Chiesa e tutto il resto”. Inoltre, “siamo tutti interdipendenti”. Quindi non posso vivere come se fossi solo al mondo. “Ci sono persone che pregano per me, che mi aiutano, e anch’io prego per loro. Questo è ciò che chiamiamo, in termini molto cristiani, la comunione dei santi.
In breve, a cosa serve la preghiera? Innanzitutto, ci aiuta a entrare e rimanere in una relazione d’amore con Dio, senza ridurla a un elenco di richieste. Inoltre, ci insegna a donarci concretamente: a prenderci un momento, a rispettare un appuntamento, a offrire del tempo e a tornare quando la nostra mente vaga, senza scoraggiarci. Inoltre, la preghiera viene accolta all’interno di una precisa dinamica cristiana: rivolgersi al Padre, attraverso il Figlio, nello Spirito, come una relazione filiale costruita nel tempo. Anche quando la risposta sembra tardare ad arrivare, la preghiera non è inutile: trasforma la persona che prega e questo cambiamento si riflette nel modo in cui affrontiamo la realtà, con maggiore fiducia. Infine, include l’ascolto: leggere il Vangelo è già entrare in relazione, perché Dio parla attraverso la sua Parola e fa luce su ciò che vuole farci capire oggi. In questo modo, la preghiera diventa un percorso semplice e tenace: vieni, resta, ascolta e poi torna.
