Adattarsi alla vita eterna

Mi chiamo Frédéric Koffi Soklou. Sono un sacerdote della diocesi di Atakpamé, in Togo, Africa occidentale, e sono stato cappellano del santuario dal 28 ottobre al 30 dicembre 2025. Quando sono arrivato qui al santuario, ho avuto degli incontri che mi hanno lasciato una profonda impressione. Questi sono avvenuti soprattutto durante le celebrazioni liturgiche e, molto spesso, nel confessionale. Amo confessare. Ho confessato spesso, persone di quasi tutti i ceti sociali. Giovani, bambini, adulti e anche molti anziani. Ascoltare i pellegrini in questo modo mi ha dato una visione più ampia, quasi panoramica, della Francia e dell’Europa.

I pellegrini arrivano da ogni dove. Dal nord, dal sud, dall’est, dall’ovest, da altri paesi europei e anche da molto lontano.

I pellegrinaggi del Cielo di novembre

Ho scoperto il Pellegrinaggio del Cielo qui di novembre, pochi giorni prima del 1° novembre. È stata una grande scoperta per me. La mia prima domanda è stata: “Che cos’è il Pellegrinaggio del Cielo? Mi è stato spiegato che si tratta di un modo in cui i pellegrini si riuniscono e pregano, per una persona defunta, per se stessi, per i morti in generale e soprattutto per le anime trascurate del purgatorio, per aiutarle ad accedere alla vita eterna.

I pellegrini arrivano da ogni dove. Dal nord, dal sud, dall’est, dall’ovest, da altri paesi europei e anche da molto lontano. Ho accolto persone provenienti da Los Angeles. Poiché parlo inglese, ho potuto chiacchierare con loro. È stato molto commovente.

Ho imparato molto anche dalle celebrazioni. Non entrerò troppo nei dettagli. A casa non celebriamo la Messa in latino. Qui l’ho imparato e celebro l’intera Messa in latino. È una scoperta. È un vantaggio per me, se voglio diventare un buon sacerdote.

Il mio obiettivo, come sacerdote e come cristiano, rimane lo stesso: diventare santo. È per questo che Dio ci ha creati. La gloria di Dio è vederci camminare verso la santità. Questa convinzione mi accompagna in tutto ciò che faccio qui.

Sono stato qui per tutto il mese di novembre, dal 1° novembre alla fine del mese. È stato molto intenso. Mi sono sentito a casa, circondato da congolesi, beninesi, maliani, ivoriani e togolesi. Questa presenza fraterna mi ha sollevato. Mi ha dato una grande gioia interiore.

Si viene qui per piangere ed essere consolati

Tuttavia, ciò che mi ha colpito è il motivo per cui le persone sono venute. Le persone non vengono qui per i miracoli. Non vengono per preghiere potenti o per qualsiasi forma di gloria. Vengono per piangere. Vengono per i loro morti, per i loro cari che non ci sono più. Quindi, soprattutto, cercano consolazione. Vengono con una speranza, una sete di vita eterna. E noi lo impariamo semplicemente ascoltandoli.

Quando sento parlare queste persone, capisco che nutrono una speranza molto forte. Sperano che la vita vada avanti in modo diverso. Questa speranza mi insegna molto. Nutre anche il mio modo di essere sacerdote oggi e domani.

Adattati ora

Una delle cose che mi ha colpito è stata la temperatura. A Lomé c’erano più di trenta gradi. Quando sono arrivato a Roissy c’erano 13 gradi. È stato un vero shock. Mi sono detto: “Qui non sei più a casa tua, quindi adattati”. Ho cercato di adattarmi innanzitutto psicologicamente, prima che il mio corpo mi seguisse. Poi c’erano le persone, la folla, i viaggi. Era la mia prima volta in Francia. Ho viaggiato da solo. Ho dovuto lasciare l’aeroporto, prendere la metropolitana fino a Montparnasse, poi il treno per Nogent-le-Rotrou. Le persone si muovevano velocemente, da sinistra a destra. Ho sofferto un po’. Non mi sentivo a mio agio.

Ma continuavo a ripetermi: “Frédéric, qui non sei più a casa”. Quando lasci la tua cultura, tutto cambia: il clima, la geografia, le tue abitudini, le tue relazioni. È scomodo. Quindi cosa fai? Devi adattarti. Imparare a vivere come vivono gli altri, mangiare come mangiano loro. Per me l’adattamento è una grazia da chiedere.

Credo che questa capacità di adattamento ci prepari a ciò che ci aspetta dopo. Nessuno è mai andato a vedere com’è la vita eterna. Leggiamo la Bibbia, ascoltiamo testimonianze spirituali, ma non ci abbiamo mai messo piede. Quindi chiedere la grazia di adattarsi a situazioni scomode oggi significa già prepararsi a quella realtà futura. La vita eterna è una cosa bella. Quindi imparare ad adattarsi ora fa parte del percorso.