La preghiera è al centro della vita cristiana, ma la sua efficacia rimane un mistero. Perché alcune preghiere sembrano esaudite, mentre altre rimangono senza risposta? Non ti è mai capitato di pregare con fervore – per la salute, l’amore, la pace, il successo in un esame – e di non ricevere alcuna risposta? Questo silenzio può lasciare spazio all’incomprensione, persino al dubbio. Il padre Charles Lenoir, cappellano del santuario di Notre-Dame di Montligeon, illumina questa questione ricordando che pregare significa prima di tutto entrare in relazione con Dio e fidarsi di lui.
Un programma registrato per RCF Orne-Calvados-Manche nell’ambito dei « Santuari normanni ».
« È un istinto di sopravvivenza, quando si è in difficoltà, si chiama aiuto. È spontaneo. Quando non ci sono più soluzioni, l’istinto vitale ci spinge a rivolgerci a qualcuno che pensiamo, almeno confusamente, possa aiutarci. » Anche Cristo, nel momento della sua agonia, supplica il Padre: «Allontana da me questo calice.» Eppure, non viene esaudito. Padre Charles cita Sant’Agostino: « La preghiera non ha lo scopo di istruire Dio, ma di costruire noi stessi. » Specifica: « Dio sa già di cosa abbiamo bisogno. Ciò che aspetta è che ci rivolgiamo a lui, che gli diamo fiducia. »
Dio può agire senza la nostra fede?
Negli Evangeli, Gesù chiede: «Credi che io possa farlo per te?» Padre Charles insiste: «Se non incontra la fede, non può agire. La fede non garantisce l’esaudimento automatico, ma apre uno spazio in cui Dio può agire.»
Quando Dio vede una grande fede, pensa: non posso deludere questa persona. È come se fosse preso nel suo stesso gioco. Ma quando sente che si ha dei dubbi, è come paralizzato. »
Si può allora sperare in una risposta se si chiede, ad esempio, di vincere alla lotteria con una fede immensa? Padre Charles risponde riprendendo l’immagine di un bambino che vuole giocare con i fiammiferi. Anche se insiste, sua madre dirà di no, perché sa che è pericoloso. « Dio agisce allo stesso modo. Sa meglio di noi ciò che è buono. »
Perché domandare a Dio quel che sa già?
Se Dio conosce già i nostri bisogni, perché rivolgergli le nostre preghiere? La risposta di padre Charles è chiara: «Per costruire la nostra identità filiale.» La preghiera, dice, ci insegna a volgere lo sguardo verso Dio, a stabilire una relazione di fiducia con lui. «Questo è il fine della preghiera: essere orientati verso di lui, imparare a dipendere da lui.»
Qual è la reazione di Dio di fronte alla nostra preghiera?
« È contento. È felice come un padre o una madre è felice quando il proprio bambino si rivolge a lui, gli tende le braccia, lo chiama. » Abbiamo anche il diritto di essere arrabbiati se Dio non risponde? Padre Carlo acquiesce: « Sì, abbiamo il diritto. Come il bambino a cui vengono proibiti i fiammiferi può arrabbiarsi, dimostrare la sua crisi. Ma più tardi capirà che sua madre aveva ragione. »
Si può perdere la fede dopo una preghiera non esaudita?
Riporto qui la storia di una donna incontrata recentemente: all’età di sette anni, aveva supplicato Dio di non lasciare che i suoi genitori divorziassero. Si sono separati nonostante tutto. Da quel giorno, ha perso la fede. Padre Charles riconosce che un tale rischio esiste: «Perché siamo liberi, e Dio rispetta questa libertà». Parla delle fasi del lutto: «La prima reazione è la rabbia, la rivolta. È ingiusto. E può durare a lungo». Questa donna, dice, è forse ancora in questa fase di rivolta. La definisce «legittima».
Ci sono preghiere più efficaci di altre?
« La fede è tutto », afferma. Racconta l’episodio evangelico della Cananea: questa donna straniera supplica Gesù di guarire sua figlia. Gesù resiste, la scaccia, la umilia anche. Ma lei insiste, umilmente, fino a ottenere ciò che desidera. Alla fine Gesù dice: « Donna, la tua fede è grande. » Padre Charles commenta: « Con la sua fede, ha fatto cambiare idea a Gesù. Non importa la forma della preghiera. Ciò che conta è la fede. »
Le novene « irresistibili » sono efficaci?
A volte ci vengono proposte delle devozioni che garantirebbero l esaudimento: novene al Sacro Cuore, a santa Marta, ripetute nove volte… Funzionano davvero? “No” risponde padre Carlo. La preghiera non è un pulsante su cui si preme. È una relazione con Dio. E affinché questa relazione funzioni, ci vuole fede. Ognuno ha le proprie devozioni personali, i propri santi preferiti. A me, piace il mio angelo custode o san Giuseppe. Ma ciò che conta non è a chi mi rivolgo, ma la fede che metto nella mia richiesta.
Come continuare a pregare senza scoraggiarsi?
Cosa fare quando si prega per una cosa oggettivamente giusta — come trovare un alloggio per la propria famiglia — e non succede niente?
Il padre Charles risponde che è necessario evitare le ipotesi astratte: « Dio agisce nella realtà. È in situazioni concrete che interviene. »
Cosa dire a coloro che hanno perso la fede a causa di una preghiera non esaudita?
« A volte, non c’è niente di meglio da fare che pregare per loro, con perseveranza », dice. Condivide poi una testimonianza personale: « Ho pregato per la conversione di mia nonna per più di trenta anni, tutti i giorni. Lei era ostile alla fede. ». Un mese e mezzo prima della sua morte, ha un arresto cardiaco. Al risveglio, chiede di ricevere il battesimo. Viene battezzata, riceve la prima comunione. « Non si è mai saputo cosa avesse visto. » Conclude: « Non bisogna scoraggiarsi. »
Affidate i vostri cari alla preghiera della Chiesa: iscriveteli alla messa perpetua.
Nel santuario di Notre-Dame de Montligeon, potete affidare quelli che amate alla messa perpetua. Che siano vivi o defunti, beneficeranno di una preghiera fedele, supportata giorno dopo giorno da tutta la Chiesa.
