Possiamo essere segnati dai peccati dei nostri antenati? La questione della trasmissione delle conseguenze del peccato da una generazione all’altra suscita numerosi interrogativi. Siamo responsabili, in un modo o nell’altro, di ciò che è stato fatto prima di noi? E, soprattutto, abbiamo un ruolo da svolgere nella riparazione di queste conseguenze?
Per parlarne, abbiamo incontrato don Thomas Lapenne, cappellano del santuario Notre-Dame di Montligeon, nel nostro programma Sanctuaire Normand su RCF.
Possiamo ereditare le conseguenze dei peccati dei nostri antenati?
Sì, in un certo senso, come avviene ad esempio per il peccato originale. La Chiesa insegna che esiste un peccato trasmesso fin dal nostro concepimento. Nascendo, entriamo nella famiglia umana e siamo solidali con questa umanità ferita, in particolare attraverso questa colpa originale.
È una colpa che non abbiamo commesso personalmente, ma che ereditiamo come un cattivo lascito, un cattivo atavismo.
Allo stesso modo in cui un gene difettoso o una malattia congenita possono essere trasmessi a livello del corpo, o come le ferite emotive o psicologiche possono trasmettersi, la Chiesa ci insegna che accade lo stesso a livello spirituale: il peccato originale ferisce il cuore di ogni essere umano che viene al mondo.
Tuttavia, ognuno rimane responsabile delle proprie azioni. Del male che commetto, sono io il responsabile. Se i miei nonni hanno commesso un peccato, i nipoti non lo portano come loro peccato. La responsabilità della colpa non è trasmissibile.
Siamo puniti noi per i peccati dei nostri antenati?
Non si tratta di una punizione nel senso di una vendetta, o di un peso che si abbatterebbe ingiustamente su di noi. Non è perché i nostri antenati hanno fatto del male che noi dovremo necessariamente subire del male oggi. Al contrario, possono esistere quelle che Giovanni Paolo II definiva « strutture di peccato ». Cioè, un ambiente, una cultura, un’educazione o una società plasmata da cattive abitudini, da vizi o dal peccato — sia contro Dio che contro l’amore per il prossimo. Questo ambiente può allora condizionarci, e persino frenare il nostro slancio verso il bene. Non è una punizione, ma un contesto che può ostacolare la nostra crescita spirituale, perché non abbiamo ricevuto tutti i punti di riferimento o lo slancio necessario per scegliere il bene.
Le ferite storiche hanno ancora degli effetti?
Peccato personale e portata collettiva
Sì, proprio così. Le scelte sbagliate del passato — come la schiavitù, le guerre, le gelosie — possono avere conseguenze durature. Questi peccati contro la dignità umana continuano a produrre effetti nelle nostre società: risentimenti, esclusioni, una visione inegualitaria delle persone.
Queste realtà influenzano la nostra mentalità. Possiamo ereditarle inconsciamente. Tuttavia, non dobbiamo scaricare tutta la responsabilità sui nostri predecessori. Abbiamo anche la libertà di interrogare queste eredità, di mettere in discussione alcune evidenze e di fare scelte diverse, migliori.
Il peccato è sempre un atto personale. Nasce da una scelta libera: una cattiva azione, un desiderio disordinato, un pensiero o un’omissione del bene. Questo rientra nella responsabilità individuale. Tuttavia, le nostre azioni non sono mai senza effetto sugli altri.
Come diceva Benedetto XVI: «Nessuno vive da solo, nessuno pecca da solo.» Le nostre azioni hanno conseguenze su chi ci circonda, che siano buone o cattive. Bernanos, nel Diario di un curato di campagna, scriveva addirittura che i nostri peccati più segreti — pensieri, desideri — inquinano l’atmosfera che gli altri respirano.
C’è quindi un’esigenza interiore di scegliere il bene, non solo per noi stessi, ma anche per coloro che ci circondano. E questo è tanto più vero se abbiamo una responsabilità familiare, comunitaria o nella Chiesa. Una cattiva scelta personale può trascinare con sé nel male un intero gruppo.
Si possono riparare gli errori del passato?
Sì e no. No nel senso che non siamo responsabili degli errori degli altri. Ma sì, perché siamo solidali. In quanto membri della stessa famiglia umana e della stessa Chiesa, possiamo fare del bene agli altri, compresi coloro che hanno fatto del male e che sono deceduti. Possiamo offrire atti di carità, elemosina e soprattutto la messa — che è il più grande atto di carità — per la loro salvezza.
È un modo di espiare, cioè di riparare. Ognuno rimane responsabile delle proprie azioni, ma possiamo aiutarlo nel cammino della conversione e della riparazione.
La potenza della messa e della preghiera per i defunti
La preghiera e la messa sono offerte per la purificazione e la guarigione delle anime dei defunti. Esse hanno una grande efficacia per riparare e espiare le colpe. La messa, in particolare, si fonda sul sacrificio di Cristo: fonte di ogni misericordia e di ogni perdono.
Durante la Messa, Cristo assume e cancella le conseguenze del peccato. Ci uniamo alla sua preghiera, ed è questo che permette di riparare le ferite causate dal peccato, inclusi quelli dei nostri antenati, o le anime del purgatorio che aspettano le nostre preghiere.
Offrire indulgenze per riparare?
È una domanda importante. L’indulgenza è un modo per riparare. Ci sono diversi mezzi: la messa, gli atti di carità, i sacrifici offerti con amore. L’amore e il perdono riparano.
L’indulgenza è una grazia che la Chiesa ci concede, attingendo ai meriti di Cristo e dei santi, in particolare durante un anno giubilare come il 2025. Essa consente la remissione del debito legato al peccato. Dove una relazione è stata danneggiata da una colpa, l’indulgenza viene a ristabilire la giustizia attraverso la misericordia divina.
È grazie ai meriti di Cristo e dei beati — opera dello Spirito Santo — che si riparano le conseguenze del male commesso. Così, l’indulgenza è un modo di partecipare alla riparazione dei peccati passati dei nostri antenati.
Frutti spirituali visibili nel santuario
È la grazia di Montligeon: prendere coscienza della comunione dei santi. Rimaniamo in contatto con i nostri defunti e possiamo far loro del bene. Iscrivendoli alla Fraternità, facendo celebrare la messa perpetua, pregando per loro, per l’intercessione di Maria.
Molti ripartono dal santuario sentendosi consolati: “Qualcuno si prende cura del mio defunto”, dicono. Cristo, la Chiesa, nella comunione dei santi, operano la riparazione delle colpe dei nostri defunti. Questo allevia la tristezza della separazione e persino alcuni dolori legati al passato.
È una vera consolazione sapere che non siamo soli a portare questo peso, che la preghiera, la messa e Maria, Nostra Signora Liberatrice, sono lì per aiutarci ad entrare nella pace.
Abbiamo un ruolo da svolgere
No, non siamo responsabili degli errori dei nostri antenati. Ma sì, possiamo subirne le conseguenze. E soprattutto, possiamo rispondere con la preghiera, l’offerta della messa, la carità, le indulgenze. La Chiesa ci offre i mezzi spirituali per entrare in una dinamica di riparazione, nel cuore stesso della comunione dei santi.
Iscrivete i vostri defunti a una messa perpetua o unitevi a un gruppo di preghiera per le anime del purgatorio. Insieme, rispondiamo all’appello di Cristo a riparare nell’amore ciò che il peccato ha ferito.
