En 2023, Sylvie y Franck contaron en el santuario de Nuestra Señora de Montligeon una experiencia conmovedora: los sueños de un joven fallecido habían llevado a su pareja a redescubrir la oración por las almas del purgatorio y a volverse decididamente hacia Dios. Tres años después de su primer testimonio en el santuario de Nuestra Señora de Montligeon, Sylvie y Franck repasan el camino recorrido. Su descubrimiento del santuario, en 2023, no se quedó solo en una peregrinación. Poco a poco, el deseo de rezar por las almas del purgatorio les llevó a fundar una fraternidad de oración en su parroquia de Saint-Bonnet-le-Château, en el departamento del Loira. Nos cuentan cómo nació este grupo, las dudas que hubo antes de ponerlo en marcha, la alegría de rezar juntos por los difuntos y el lugar que esta oración sigue ocupando en sus vidas.
Una amiga les enseña Montligeon
Sylvie se entera de la existencia de Montligeon gracias a una amiga, Claude, que reza mucho por las almas del purgatorio y le habla a menudo del santuario. Las dos empiezan, entre otras cosas, a rezar juntas por teléfono la oración de Nuestra Señora de Montligeon. A Sylvie le conmueve mucho este texto. Descubre en él una oración dirigida tanto a los difuntos como a quienes están pasando por el dolor del duelo. «Esta oración me ha conmovido especialmente», explica. Poco a poco, su deseo de ir a Montligeon va creciendo. En 2022, Sylvie cuenta que recibió interiormente estas palabras: «Conságrate a Nuestra Señora de Montligeon. » Entonces entiende esa llamada como una invitación a comprometerse más con la oración por los difuntos. Intenta ir al santuario ese mismo año, pero no hay plazas disponibles. Así que espera. Un año después, Sylvie y Franck por fin pueden hacer la peregrinación. Su primera visita, en 2023, les dejó una huella imborrable. «No es un lugar como los demás», confiesa Sylvie. Rezar en casa por los difuntos sigue siendo fundamental, pero venir expresamente a Montligeon supone para ella un gesto diferente, que hace a propósito por ellos.
De la peregrinación a la idea de un grupo de oración
De vuelta a casa, Sylvie usa a menudo un librito de oraciones que compró en Montligeon. Allí también descubre testimonios de personas que forman parte de las fraternidades de oración del santuario. La idea de crear un grupo en su propia parroquia empieza entonces a madurar. Nada se hace de la noche a la mañana. Sylvie se pregunta: ¿es esto realmente lo que deben hacer? Pasan los meses. Poco a poco, esa intuición se mantiene y se va concretando. Franck también recuerda el tiempo que hace falta entre el primer deseo y el paso a la acción. Algunos encuentros les ayudan a avanzar. Él menciona, sobre todo, a una persona que ya dirigía un grupo de oración en el Ródano, a la que conocieron el 8 de diciembre en una capilla donde celebraban a la Virgen María. Para él, ese encuentro no fue casualidad. Les dio ese «pequeño empujón» que les faltaba. Así pues, la fraternidad no nace ni de un proyecto preparado desde hace tiempo ni de una decisión tomada a toda prisa. Se va construyendo a lo largo de los meses, a partir de su oración, de su primera experiencia en Montligeon y de varios encuentros que les animan a dar un nuevo paso.
Pide permiso al párroco y avisa a la gente de tu entorno
Cuando el proyecto se va concretando, Sylvie empieza por hablar con el párroco de su parroquia. Él le da el visto bueno. Para ella, este paso es clave. Después se pone en contacto con Montligeon y con Marie Houdebert, la responsable de los grupos de oración. También hay que formar el grupo. Sylvie simplemente se dirige a gente de la parroquia que conoce y que cree que podría estar interesada. Algunas ya habían oído hablar de Montligeon o habían visto su primer testimonio. Otros encuentros van ampliando poco a poco este primer núcleo, sobre todo con Marie-Alexia y Marie-Bernadette, que ya había sido responsable de otro grupo antes de mudarse. También se publica un anuncio en el boletín parroquial. Sylvie insiste en estas dos cosas: el visto bueno del párroco y que la gente acepte reunirse. «Ningún grupo de oración puede existir sin sus miembros», recuerda. La creación de la fraternidad se basa, pues, en un proceso muy sencillo: hablar del proyecto, invitar, conocer a la gente y dejar que cada uno responda libremente. Así, el grupo se forma en torno a unas cuantas personas que comparten el mismo deseo de rezar por los difuntos.
Un «corazón que reza» en la parroquia
Mientras tanto, el camino de Sylvie también la ha llevado a unirse a los equipos de funerales de su parroquia. Ella ve una conexión directa entre este acompañamiento y la fraternidad de Montligeon. En los funerales, conoce a familias que acaban de perder a un ser querido. El grupo te permite seguir rezando por esas personas y por sus difuntos, pero también por tus propios seres queridos y por las intenciones confiadas a Nuestra Señora de Montligeon. Sylvie se da cuenta de que esta iniciativa a veces llega a personas que, sin embargo, nunca se unirán al grupo. Decirles que alguien reza por su difunto ya les puede servir de consuelo. «Saben que alguien reza», explica. Marie Houdebert evoca entonces la imagen de un núcleo, de un «corazón que reza» en la parroquia. Esta expresión coincide con lo que describe Sylvie: algunas familias no pueden rezar por sí mismas o no saben cómo hacerlo, pero saben que en algún lugar se está rezando por su ser querido. Así que la fraternidad no se limita a las personas que se reúnen una vez al mes. A través de las intenciones que se le confían, también llega a quienes están pasando por un duelo y encuentran apoyo en esta oración que se ofrece por sus difuntos.
Los miedos a la hora de dar el paso
Sin embargo, la creación del grupo no estuvo exenta de dificultades. Cuando el proyecto empezó a tomar forma y Sylvie conoció a Marie-Bernadette, cuenta que pasó varios meses sumida en una gran angustia, miedos y opresión. Sabe que tiene que ponerse en contacto con Montligeon, pero no se atreve a dar ese paso. Entonces interpreta lo que está viviendo como una lucha espiritual destinada a desanimarla. Le rondaban ciertos pensamientos: «No eres capaz», «¿Qué crees que vas a hacer con este grupo?». La propia responsabilidad le preocupaba. A Sylvie también le daban miedo las divisiones que a veces pueden surgir en un grupo de oración. Durante este tiempo, reza mucho y también pide a otras personas que recen por ella. Franck la apoya. Poco a poco, recupera la libertad necesaria para seguir adelante. Hay una característica de las fraternidades de Montligeon que la tranquiliza especialmente: el grupo no tiene que inventarse su propia forma de rezar. Recibe una estructura y se mantiene vinculado al santuario. Para Sylvie, este marco calma parte de las inquietudes que había sentido antes de empezar.
Una oración conjunta que ya se ha rezado
Los miembros de la fraternidad se reúnen en torno al folleto de oración que propone Montligeon. Así que saben perfectamente en qué vienen a participar. La reunión incluye, entre otras cosas, la oración al Espíritu Santo, el rosario, una oración a la Virgen María, la oración a Nuestra Señora de Montligeon y las intenciones que se le confían al grupo. Para Sylvie, este esquema común evita tener que estar preguntándose constantemente cómo organizar la reunión. Todos aceptan rezar siguiendo este formato. El grupo se reúne una vez al mes, el tercer miércoles, por la tarde, normalmente en la casa parroquial. Franck calcula que entre siete y nueve personas participan habitualmente. Después de plantearse empezar en otoño, Sylvie y Franck se lo comentan a su párroco. Este les sugiere que pongan en marcha la fraternidad en torno a la conmemoración de los fieles difuntos. Así que anuncian el grupo el 2 de noviembre, después de la misa, y la primera reunión tiene lugar el tercer miércoles del mes. Con el tiempo también surgen nuevos encuentros. Franck insiste en este aspecto: la fraternidad les permite conocer a otras personas unidas por la misma oración, sin que por ello el grupo se convierta en algo distinto de aquello para lo que fue creado.
«No somos los únicos que rezamos por los difuntos»
Cuando le preguntan qué le aporta este compromiso, Sylvie habla, ante todo, de alegría. Rezar en grupo le hace darse cuenta de que no está sola a la hora de recordar a los difuntos en sus oraciones. «Es una alegría poder ayudar a los difuntos», dice. Franck describe su experiencia de otra manera. No habla en primer lugar de algo emocional. Su forma de verlo le parece más interior y más racional: simplemente cree que está respondiendo a lo que el Señor espera de él. «Si es ahí donde el Señor nos espera, aquí estamos». Para ellos, formar parte de una fraternidad vinculada a Montligeon también tiene un sentido eclesial. Sylvie lo ve como una forma de poner en práctica de manera concreta la oración por los difuntos que enseña la Iglesia. Los grupos no se conocen necesariamente entre sí, pero están unidos por una misma intención. Ella relaciona esta experiencia con la comunión de los santos. Durante la oración, a veces dice sentir una alegría muy profunda que asocia con el Cielo. Esa alegría se convierte para ella en un estímulo más para seguir rezando, sola o con los demás miembros de la fraternidad.
Ánimos para que sigas rezando
Tres años después de su primer testimonio en Montligeon, Marie Houdebert les pregunta a Sylvie y Franck qué les queda de la experiencia que vivieron desde 2015. Sylvie responde que, de vez en cuando, sigue recibiendo lo que ella interpreta como ánimos para rezar por algunos difuntos. Los sueños se han vuelto más escasos. Ella habla más bien de palabras que recibe interiormente o, simplemente, de la presencia persistente de una persona en su corazón durante la misa o el rosario. Dice entonces que sabe por quién rezar o por quién pedir que se celebre una misa. Estas experiencias siguen siendo, según su testimonio, muy personales. Sylvie las ve como invitaciones para seguir adelante. También las relaciona con la comunión de los santos y con la oración de la Iglesia por los difuntos. La indulgencia plenaria, en particular, ocupa ahora un lugar nuevo en su camino. Reconoce que antes no la utilizaba tanto. Varios acontecimientos vividos desde su primera visita a Montligeon la han llevado a valorar mejor, según ella, la importancia de este camino. No presenta estas experiencias como el final de su camino, sino como ánimos que reavivan su deseo de rezar.
Una iniciativa especial para su «abuelita del corazón»
Sylvie cuenta, entre otras cosas, una experiencia que vivió en el santuario de Valfleury durante el año jubilar. Junto con otros fieles, asiste a misa, recibe la comunión, se confiesa, reza el rosario y luego recorre el camino jubilar. Quiere pedir la indulgencia plenaria por aquella a quien llama su «abuelita del corazón». Al salir de la iglesia, describe una alegría tremenda. Todo su ser, dice, estaba volcado hacia el Cielo. Cuenta que entonces recibió interiormente estas palabras: «Ella sube al Cielo». Franck y una prima que la acompañaban fueron testigos de su emoción. Un poco más tarde, Sylvie dice haber recibido de nuevo estas palabras: «Eres testigo de mi misericordia». Ella interpreta esta experiencia como un estímulo para recurrir más a menudo a las indulgencias por los difuntos. Desde entonces, intenta realizar este gesto con más regularidad. Sin embargo, insiste en la gracia de Dios: para ella, la oración por los difuntos es, ante todo, fruto de su misericordia y de la oportunidad que se nos da a los vivos de realizar actos de caridad por ellos. Así es como reinterpreta lo que le pasó y así es como sigue rezando hoy en día.
«Mi conversión aún no ha terminado»
Al repasar su trayectoria, Sylvie se niega a considerar que su conversión haya terminado. «Es solo el principio», dice. Mientras dure la vida terrenal, cree que siempre queda camino por recorrer hacia Dios. Entonces le viene a la mente un recuerdo de hace tiempo: desde pequeña, siempre le ha dado miedo que se olviden de los difuntos. Sin embargo, durante mucho tiempo, esa preocupación no se había convertido realmente en oración. Su vuelta a la misa, el rosario que encontró después de años en un cajón y la oración por los difuntos son diferentes etapas de este camino. Pero Sylvie hace especial hincapié en la confesión. La describe como uno de los momentos más importantes de su conversión y como una experiencia de la misericordia y el amor de Dios. «Es un camino de sanación. Es realmente un sacramento de sanación, de liberación. » A pesar de los miedos que pueden impedir que te confieses, ella da testimonio de lo que ella misma ha recibido allí. Esta transformación interior cuenta ahora más, a sus ojos, que las apariencias a las que el mundo da tanta importancia. Así, toda la vida se convierte en un camino hacia la vida eterna.
