Di fronte alla prospettiva dell’eternità, potremmo essere tentati di comportarci come se l’inferno non esistesse, o addirittura come se fosse vuoto. Che differenza fa per noi credere nella sua esistenza? Ce lo spiega padre Paul Denizot, rettore del santuario di Montligeon.
Che cosa significa vivere l’inferno sulla Terra?
L’inferno è essere sopraffatti dal peccato e dal male. Possiamo sperimentarlo, ad esempio, quando siamo intrappolati in certe dipendenze e pensiamo di non poterne mai uscire. L’inferno è diventare tutt’uno con il nostro peccato, senza aspettarci alcuna redenzione. È anche giudicare noi stessi e rifiutare di amare ed essere amati. Penso, ad esempio, a qualcuno che diffidava di tutto e che era rimasto così intrappolato nella sua sofferenza, rabbia e solitudine da non parlare più.
Qui sulla Terra, fino all’ultimo istante, il Signore può aprire una breccia. All’inferno, la situazione è definitiva. L’immagine dello “stridore di denti” usata da Gesù nel Vangelo illustra bene l’isolamento autoimposto alimentato dall’odio verso Dio e verso il prossimo.
Auschwitz, era l’inferno?
Esistono luoghi sulla Terra dove l’odio, il male e la sofferenza hanno sembrato consumare e annientare ogni cosa. Eppure, persino ad Auschwitz, si sono verificati atti di amore, coraggio e umanità. Come il sacrificio di San Massimiliano Kolbe per salvare la vita di un padre di famiglia. In questi luoghi così profondamente segnati dall’odio, l’amore ha continuato a esistere.
All’inferno non c’è più amore. Ci sono solo disperazione, cinismo e mancanza di significato.
L’inferno viene spesso raffigurato come una fornace terrificante. In realtà, è freddo, il freddo glaciale della solitudine.
Possiamo immaginare le sofferenze dell’inferno basandoci su ciò che sperimentiamo sulla Terra?
La tradizione della Chiesa parla di due tipi di sofferenza all’inferno: il dolore della “dannazione” e il dolore dei sensi. Il dolore della dannazione è il dolore della separazione da Dio. Il reprobo è lacerato (come canta Patrick Fiori), perché è chiamato ad amare Dio con tutto il suo essere, eppure Lo rifiuta con tutta la sua volontà. È così lacerato tra la sua profonda inclinazione all’amore e il rifiuto in cui persiste, proprio come si potrebbe persistere nel risentimento, nella rabbia o nell’odio. Che sofferenza comporta questa perpetua ostinazione!
Il dolore dei sensi è uno degli altri dolori legati alla privazione della visione di Dio. Ci sono l’asservimento alle creature, al denaro, alla sete di potere, al sesso e tutte le dipendenze che ci impediscono di essere liberi. L’inferno è una schiavitù senza possibilità di liberazione! C’è anche l’allergia alla realtà. L’orgoglio ha ingannato i dannati, facendo loro credere di essere il centro e la misura del mondo. La realtà li brucia perché resiste alla loro sete di onnipotenza, e questo bruciore è insopportabile.
Eppure i nostri desideri sono buoni?
I nostri desideri sono buoni nella loro origine, poiché provengono da Dio, e il desiderio fondamentale dell’umanità è quello di vedere Dio, che solo può placare la sua sete di felicità e amore. Tuttavia, i nostri desideri possono anche accecarci, indirizzandoci esclusivamente verso le creature, realtà finite che non sono intrinsecamente cattive, ma delle quali possiamo rimanere prigionieri. Questi desideri possono, in definitiva, farci concentrare su noi stessi e sulla nostra soddisfazione personale. È allora che ci consumano, perché rimangono inappagati. Il fuoco dell’inferno è il fuoco del desiderio di Dio che, essendo rifiutato, brucia. Mentre in cielo, questo fuoco dell’amore di Dio illumina, dona vita e trasfigura.
L’inferno sono gli altri?
No, l’inferno è la solitudine. Sappiamo che vivere con gli altri non è sempre facile e che a volte possiamo soffrire molto (in famiglia, a scuola o al lavoro…), ma credo che fondamentalmente siamo fatti per vivere con gli altri. Un neonato ha bisogno dei suoi genitori per essere nutrito e crescere. Lo percepiamo anche nelle celebrazioni che ci emozionano (riunioni di famiglia, allo stadio, durante un concerto, in un pellegrinaggio…). Al contrario, l’inferno è la solitudine.
Inoltre, percepiamo che solo l’amore può dare significato alla nostra esistenza, l’amore dato e ricevuto. Al contrario, l’inferno rimane l’incapacità di amare ed essere amati.
All’inferno nessuno ci chiama più per nome.
È Dio che manda le persone all’inferno?
Dio non smette mai di donarci il suo amore. Nel momento della nostra morte, lo stato del nostro cuore si fissa sulla scelta fondamentale della nostra vita. Se ho scelto l’odio o la rabbia e ho costruito la mia vita su quella strada, nel momento della mia morte rischio di rifiutare la salvezza di Dio. Potrei scegliere l’inferno, e Dio punirà solo la mia scelta. Dio non ci condanna all’inferno, ma la morte cristallizza la nostra scelta, rendendola definitiva. Come un albero che cade nella direzione in cui è inclinato, c’è una buona probabilità che moriremo come abbiamo vissuto. I dannati si ostinano sempre nel loro rifiuto.
Dovremmo augurare l’inferno a qualcuno?
No, perché è terribile. Non posso augurarlo a nessuno. Ecco perché siamo invitati a pregare per i poveri peccatori, tra cui siamo anche noi! Quando recitiamo l’Ave Maria, diciamo: “Prega per noi peccatori, adesso e nell’ora della nostra morte”. Chiediamo la grazia di aprirci alla misericordia di Dio e la perseveranza finale.
Gesù predicò a lungo sull’inferno e sulla sua eternità. Questo è soprattutto un monito per noi stessi. Prima di compilare statistiche per stabilire chi è all’inferno, chiediamoci invece: “Se muoio stanotte, sarò pronto?” e preghiamo per i peccatori. La questione dell’inferno ci interpella, così come la carità di Cristo.
Nel momento del Giudizio Universale, questo sarà il criterio supremo: “Tutto ciò che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a me”. Non possiamo, quindi, rimanere indifferenti. La vita cristiana non è una sorta di conteggio delle nostre buone e cattive azioni, ma un pellegrinaggio che ci impegna sempre più profondamente al servizio del prossimo.
