Po co iść na cmentarz?

Cmentarz to miejsce, gdzie się śpi

Słowo „cmentarz” pochodzi od greckiego słowa koimêtêrion, które oznacza „miejsce, gdzie się śpi”. Dla chrześcijanina słowo to mówi coś o śmierci: życie zmarłego nie kończy się wraz z jego ziemską egzystencją.

„Zmarły to ten, kto zakończył swoje życie na tej ziemi, ale jeszcze nie zakończył swojego życia”.

To życie osiągnie swoją pełnię w niebie. Dlatego składamy naszych zmarłych w tych miejscach spoczynku. Również w modlitwie pogrzebowej używa się wyrażenia „zasnąć w śmierci”.

Cmentarz jest zatem miejscem, w którym możemy nadal utrzymywać więź z naszymi zmarłymi. Obecnie cmentarze często znajdują się z dala od miast. Z biegiem czasu przyczyny sanitarne i regulacyjne doprowadziły do tego oddalenia. Jednak cmentarze parafialne świadczą o innym układzie: cmentarz znajduje się tuż obok kościoła.

Ta bliskość oznacza wspólnotę modlitwy ze zmarłymi. W niektórych wioskach nadal chowa się zmarłych. Kiedy się modlimy, modlimy się razem z nimi. Taka postawa uwidacznia więź między Kościołem pielgrzymującym na ziemi, tymi, którzy wciąż przebywają w czyśćcu, oraz tymi, którzy są w chwale nieba.

Inne podejście do związku

Don Patrick wspomina o zachęcie Kościoła do odwiedzania cmentarzy między 1 a 8 listopada w związku z odpustem zupełnym za zmarłych ¹. Nawet jeśli miejsca te znajdują się na uboczu, powinniśmy regularnie je odwiedzać. Dlaczego? Jego zdaniem w głębi człowieka tkwi pragnienie uznania, że życie nie kończy się wraz ze śmiercią. Filozofowie długo rozważali i dyskutowali nad nieśmiertelnością duszy.

„Odwiedzam grób mojego zmarłego, aby uświadomić sobie, że osoba, którą kochałem i którą znałem, rzeczywiście odeszła”.

Jednak wizyta przy grobie zmusza nas również do zmierzenia się z rzeczywistością śmierci. Osoba, którą znaliśmy i kochaliśmy, rzeczywiście nie żyje. Nasza relacja z nią musi więc przybrać inną formę.

Modlitwa pozwala wkroczyć w ten inny sposób przeżywania więzi i przejść przez proces żałoby.

W ziemi lub w grobowcu – oczekiwanie na zmartwychwstanie

Z chrześcijańskiego punktu widzenia pochówek w ziemi i pochówek w krypcie mają takie samo znaczenie. Różnica polega przede wszystkim na sposobie urządzenia grobu: pochówek w ziemi nie wymaga konstrukcji grobowca. Don Patrick wspomina w tym kontekście o prostocie niektórych grobów klasztornych i pierwszych chrześcijan ².

Ten powrót do ziemi przypomina nam, że jesteśmy synami Adama: wracamy do prochu, oczekując zmartwychwstania. Sam Jezus został złożony w wykopanym grobie, który przypomina rodzaj krypty. Niektóre miejsca pochówku sprawiają, że ten powrót do ziemi nie jest od razu tak wyraźnie odczuwalny. Kapłan wspomina o miejscach, gdzie wymagana jest budowa grobowca. Mówi również o grobach położonych bardziej na uboczu, w regionach górskich, a także o włoskich budowlach grobowych przypominających małe budynki.

Następnie pojawia się kwestia kosztów: czy kremacja jest tańsza od pochówku? W swoich poprzednich parafiach wielokrotnie zwracał się z tym pytaniem do firm pogrzebowych. Poinformowały go one, że kwoty mogą być w przybliżeniu porównywalne. Zaznacza jednak, że ceny różnią się w zależności od lokalizacji. Przedstawia tutaj odpowiedzi otrzymane w trakcie swojej posługi, nie podając jednak ogólnych stawek.

Opieka nad zmarłymi poza kontekstem chrześcijańskim

Kwestia osób bez środków do życia przypomina, że szacunek dla zmarłych dotyczy całego społeczeństwa. Don Patrick wspomina o miejscach przeznaczonych przez gminy, aby zapewnić im godny pochówek. Jego uwaga dotycząca prawnego obowiązku pochówku wymaga jednak wyjaśnienia ³. To, co ma dla niego tutaj znaczenie, to troska o zmarłego: nie chowa się go byle gdzie. Nawet pochówek na terenie prywatnym podlega określonym zasadom i wymaga uzyskania zezwoleń. Szczątki ludzkie nie są byle czym. Ta troska wykracza zatem poza samą praktykę chrześcijańską.

W społeczeństwie świeckim znaczenie, jakie przypisuje się miejscom pochówku, nadal odzwierciedla rangę zmarłych. Przykładem jest Panteon: przeniesienie szczątków wiąże się z wyborem miejsca, w którym będą one czczone. Również cmentarze wojskowe świadczą o tej potrzebie. Ludzie dbają o groby żołnierzy poległych podczas wojen, utrzymują te miejsca w porządku i w ten sposób zachowują pamięć o nich. Na podstawie tych przykładów ksiądz podkreśla, że potrzebujemy miejsca, w którym moglibyśmy oddawać cześć naszym zmarłym. Troska, jaką otaczamy ich groby, jest wyrazem tej uwagi, nawet jeśli osoby, które się tym zajmują, nie kierują się wiarą.

Modlitwa za zmarłych – akt miłosierdzia

Czy koniecznie trzeba udawać się na cmentarz, aby uczcić pamięć zmarłych? Dla chrześcijanina każde miejsce może stać się miejscem modlitwy, a w każdym kościele można modlić się za zmarłych. Kościół zachęca jednak do odwiedzania cmentarzy, zwłaszcza w listopadzie. Ojciec Patrick uważa, że regularne odwiedzanie cmentarza pomaga, nawet na poziomie ludzkim, uświadomić sobie śmierć bliskiej osoby. Wizyta ta uczy nas również, jak nawiązywać inne relacje. Nie możemy już komunikować się z naszymi zmarłymi tak, jak wtedy, gdy jeszcze żyli.

„To, co nas z nimi połączy, to wspólnota i miłość”.

Udanie się na modlitwę przy ich grobie stanowi zatem akt miłosierdzia. Pewien afrykański ksiądz, którego spotkał w sanktuarium, opowiedział mu o zwyczaju praktykowanym w jego środowisku: gdy ktoś pragnie zasięgnąć rady u zmarłego, udaje się na cmentarz i puka w jego grób. Don Patrick postrzega to jako wyraz trwałej więzi, zgłaszając jednak pewne zastrzeżenie: „Z pewnością jest tu coś, co wymaga oczyszczenia, ponieważ nie komunikujemy się bezpośrednio z naszymi zmarłymi. ” Nie chodzi o oczekiwanie bezpośredniej odpowiedzi. Pomoc w rozeznaniu upatruje on właśnie w modlitwie i wstawiennictwie.

„Nie, nie otrzymam bezpośredniej odpowiedzi, ale ten zmarły pomoże mi to rozstrzygnąć”.

W Montligeon modlimy się za zmarłych, którzy z kolei mogą wstawiać się za nami. Tak jak kościół symbolizuje obecność Boga w wsi, tak cmentarz przypomina o tej więzi z naszymi zmarłymi i oznacza, że nie wszystko się skończyło.

Kiedy groby naszych bliskich znajdują się zbyt daleko

Niektórzy ludzie nie mogą udać się na groby swoich bliskich. W Montligeon don Patrick przyznaje, że głębokie wrażenie wywierają na nim goście, którzy przychodzą się modlić, choć mogliby to zrobić w swoim kościele, w domu lub w kaplicy. Odczuwają potrzebę udania się do miejsca, w którym mogą odnaleźć choćby odrobinę bliskości ze swoimi zmarłymi. Wspomina zwłaszcza o osobach przybywających z Afryki lub Ameryki Łacińskiej, oddalonych od rodzinnych grobów. W sanktuarium mogą modlić się tak, jakby modliły się przy tych grobach ⁴. Liczy się sam gest: udaje się tam tak, jak udaje się z wizytą do kogoś.

„W Montligeon mogę naprawdę modlić się za moich zmarłych tak, jakbym stał przy ich grobie”.

Wizyta w Montligeon może więc pozwolić przeżyć tę podróż, gdy nie można udać się na cmentarz⁵. Dla nas, którzy wciąż żyjemy na ziemi, ta pielgrzymka pozwala uczcić zmarłego, modlić się za niego i okazywać miłosierdzie. Ksiądz łączy tę wizytę z uczynkami miłosierdzia. Pomaga ona również pogodzić się ze śmiercią, której czasami nie chcieliśmy zaakceptować. W okresie żałoby pozwala uświadomić sobie zarówno rzeczywistość śmierci, jak i więź, która pozostaje – w innej formie – z ukochaną osobą.

Czy chcieliby Państwo pomodlić się na cmentarzu za zmarłego bliskiego?

Pobierz ten przewodnik modlitewny przygotowany przez sanktuarium Matki Bożej z Montligeon dla księży, zespołów pogrzebowych i rodzin.
Będzie on towarzyszył Państwu w chwili zadumy, oferując modlitwy za zmarłych, fragmenty Pisma Świętego oraz propozycje błogosławieństw nad grobami. Jest to narzędzie pozwalające postrzegać to miejsce nie tylko jako przestrzeń pamięci, ale także jako miejsce wiary i nadziei.