In Frankreich wird derzeit ein Gesetz zum Lebensende und zur Sterbehilfe beraten. Wie ist dazu zu stehen? Hier finden Sie einige Anhaltspunkte zu den schwierigen und dramatischen Themen Lebensende, Euthanasie und assistierter Suizid.
Eine schwierige und dramatische Frage
Wir gehen mit großer Vorsicht an das schwierige und dramatische Thema des Lebensendes heran, da dabei persönliche Schicksale und Leiden auf dem Spiel stehen. Heutzutage ist die Versuchung zur Sterbehilfe und zum assistierten Suizid sehr groß. Und sie ist umso größer, als unsere Gesellschaft individualistisch geprägt ist und sich der Gebrechlichkeit verschließt.
Darüber hinaus sind medizinische Maßnahmen, die ganz am Ende des Lebens ergriffen werden, für den Patienten und seine Angehörigen schwer zu verstehen: Handelt es sich um Pflege oder um Behandlungen? Welche Folgen haben sie? Inwieweit sollte die Schmerzlinderung gehen, ohne dass dabei die Gefahr besteht, den Patienten daran zu hindern, seinen Tod selbst zu erleben? Sind diese Vorgehensweisen nicht von einer gewissen Unklarheit umgeben?
Grundsätzlich stellt sich vor allem die Frage, wie wir mit Krankheit und Tod unserer älteren Mitmenschen umgehen. Legen wir beispielsweise in Frankreich die Betreuung unserer älteren Menschen nicht zu sehr an Pflegeheime aus? Vermitteln wir ihnen damit nicht den Eindruck, dass sie uns zur Last fallen?
Sterbehilfe
Haben wir, wenn es um den Tod geht, nicht die Vorstellung von einem sanften Tod? Steckt in der Ablehnung von Abhängigkeit und Alter nicht eine Verleugnung der Realität, ja sogar Hochmut?
Und wie ist mit den Bitten um Sterbehilfe umzugehen? Ich erinnere mich an diesen Mann, der schrecklich unter metastasierendem Krebs litt und seine Frau bat, sein Leiden zu beenden. Diese brachte ihm die Medikamentenschachtel und sagte zu ihm: „Tun Sie es selbst.“ Der Ehemann, überrascht, antwortete ihr daraufhin mit ruhiger Stimme, sie solle die Schachtel an seiner Stelle wegstellen.
Wie soll man die Familientreffen, die im Zusammenhang mit der Sterbehilfe stattfinden, überhaupt noch verstehen? Ist das wirklich ein Geschenk an die Hinterbliebenen?
Die Fragen, die durch Sterbehilfe und assistierten Suizid aufgeworfen werden, verpflichten uns einerseits dazu, Klarheit über das Lebensende zu schaffen, andererseits, uns mit dem Tod und der Abhängigkeit mit Klarheit und Demut auseinanderzusetzen, und schließlich, uns konkret für die Schwächsten einzusetzen. Die Zukunft unserer Gesellschaft hängt davon ab.
Don Paul Denizot, Weg der Ewigkeit Nr. 311.
Es ist ein Gebot der Menschlichkeit und der Brüderlichkeit, Leiden zu lindern und jedem Menschen ein bestmöglich begleitetes Lebensende zu ermöglichen, anstatt es durch eine tödliche Handlung zu beenden. Unser demokratisches Ideal, das so zerbrechlich und doch so notwendig ist, beruht auf dem grundlegenden Verbot, den Tod zu verursachen.
Erklärung der französischen Bischöfe vom 19. März 2024
Die Sterbehilfe beraubt den Betroffenen wichtiger Phasen der „Vorbereitung auf den Tod“
Bei meinen Lektüren bin ich auf den Begriff „Arbeit des Sterbens“ gestoßen. Das ließ mich an den „Geburtssaal“ denken – am anderen Ende des Lebens. Diese Arbeit ist vielleicht der letzte Versuch, sich ganz der Welt hinzugeben, den Kreis zu schließen. Am Lebensende sind Sie gezwungen, sich ganz hinzugeben und sich voll und ganz auf die Beziehung einzulassen. Dies ermöglicht manchmal Handlungen, die unmöglich waren, solange Sie noch die Kontrolle über sich selbst hatten – wie Versöhnungen, Weitergaben, Vergebungen …
Was dabei erlebt wird, ist für denjenigen, der geht, ebenso schön wie für diejenigen, die zurückbleiben (die in unseren Debatten oft völlig außer Acht gelassen werden). Man muss stets die Möglichkeit offenhalten, dass dies geschieht. Denn es ist eine Kraftquelle für das weitere Leben der Angehörigen. Die Energie, die für die Vorbereitung eines freiwilligen Abschieds erforderlich ist, sowie der Wille zur absoluten Kontrolle können dazu führen, dass diese Momente verpasst werden. Ganz zu schweigen von den Schuldgefühlen der Hinterbliebenen (weil sie sich geweigert haben, den Tod herbeizuführen, oder weil sie im Gegenteil diesem Wunsch nachgegeben haben).
Lebensende: Sterbehilfe und assistierter Suizid bieten keine Lösung für das Problem des Leidens
Starkes Leiden, das so weit wie möglich bekämpft werden muss, lässt sich nicht durch die Tötung eines Menschen lindern. Das Töten eines Menschen ist selbstverständlich keine medizinische Versorgung. Ärzte und Pflegekräfte betonen dies in allen möglichen Formulierungen. Und Juristen weisen darauf hin, dass die Gesetzesentwicklung keine Änderung des Gesundheitsgesetzbuchs, sondern des Strafgesetzbuchs zur Folge hätte…
Andererseits gibt es Behandlungsmöglichkeiten, und der medizinische Fortschritt erstreckt sich auch auf Schmerzmittel. Die Kunst der Palliativmedizin besteht darin, diese so zu dosieren, dass Linderung verschafft wird, ohne das Bewusstsein wesentlich zu beeinträchtigen, damit Menschen am Lebensende diese „Arbeit des Sterbens“ vollziehen können.
In seinem Interview mit der Zeitschrift „Chemin d’Eternité“ vom Sommer 2022 sagt Erwan Le Morhedec: „ Ich bin bei meinen Lektüren auf den Begriff ‚Arbeit des Sterbens‘ gestoßen, der mich an den ‚Geburtssaal‘ bei der Entbindung erinnert hat – am anderen Ende des Lebens. Diese Arbeit ist vielleicht der letzte Versuch, sich vollständig in die Welt zu begeben, den Kreis zu schließen.“
Es bleibt die heikle Frage dessen, was Ärzte als „unbehandelbares Leiden“ bezeichnen. Angesichts dessen eröffnet das jüngste Gesetz zum Lebensende, das sogenannte Claeys-Léonetti-Gesetz von 2016, die Möglichkeit einer tiefen und kontinuierlichen Sedierung bis zum Tod. Unter sehr strengen und genau geregelten Bedingungen wird das Bewusstsein beeinträchtigt, um Leiden zu vermeiden, ohne dabei den Tod herbeizuführen. Die Absicht ist eine andere. Das ist entscheidend.
Ich habe die Argumente der Befürworter der Sterbehilfe kurz durchgesehen. Angesichts des heftigen Widerstands seitens der Ärzteschaft und der einflussreichen Stimmen, die sich zu Wort gemeldet haben, verspricht die Regierung ein sehr restriktives Gesetz mit strengen Rahmenbedingungen.
Wir wissen mit Sicherheit, dass ein solches Gesetz, das nur einige wenige Extremfälle betreffen würde, keinen Bestand haben wird. In allen Ländern, die die Sterbehilfe legalisiert haben, werden die Voraussetzungen nacheinander gelockert, erweitert und auf Kinder, depressive Menschen und schließlich auf all jene ausgeweitet, die des Lebens überdrüssig sind… Die Gefahr ist groß. Sie wird zu einer Verzerrung des Bewusstseins hinsichtlich der Menschenwürde und zu einem deutlichen Niedergang der Zivilisation führen.