Wie erfahren wir etwas über das Jenseits?

Jahrzehntelang waren unsere Vorfahren von Vorstellungen vom Jenseits geprägt, die ihnen als unumstößliche Gewissheiten erschienen. Heute erscheint die Situation komplexer: während die Auseinandersetzung mit den sogenannten „letzten Dingen“ in der Kirche bisweilen in den Hintergrund zu treten scheint, sehen wir eine zunehmende Zahl von Werken, die vorgeben, anhand von Zeugnissen und persönlichen Erfahrungen einen Teil des Schleiers über dem Geheimnis des Jenseits zu lüften. Für uns Christen ist es wichtig, zu diesem Thema einige klare Vorstellungen zu haben.

Das Jenseits zu erkennenbedeutet in erster Linie, auf Christus zu hören, ihn zu betrachten und ihn kennenzulernen

Der Glaube ist die Antwort des Menschen auf Gott, der sich offenbart hat, das heißt, der sich uns geschenkt hat, indem er seinen Sohn gesandt hat. Ein Text des heiligen Johannes vom Kreuz, eines spanischen Mystikers des 16. Jahrhunderts, ist in dieser Hinsicht sehr aufschlussreich: „Da Er uns Seinen Sohn gegeben hat, der Sein Wort ist, hat Gott uns kein weiteres Wort mehr zu geben. Er hat uns alles auf einmal und in einem einzigen Augenblick in diesem einen Wort gesagt, und Er hat nichts mehr hinzuzufügen […]. Deshalb würde derjenige, der Ihn nun befragen wollte oder sich eine Vision oder Offenbarung wünschte, nicht nur eine Torheit begehen, sondern Gott auch beleidigen, indem er seinen Blick nicht ausschließlich auf Christus richtet, ohne nach etwas anderem oder nach Neuem zu suchen.“

Um also das Jenseits zu erkennen, geht es nicht darum, nach „etwas Neuem“ zu suchen, sondern den Blick auf Christus zu richten. Dies ist jedoch ein Aspekt, den wir oft vergessen haben: Wir betrachten das Geheimnis des ewigen Lebens als eine Art in die Zukunft gerichtetes Szenario, in dem wir versuchen, das Schicksal der Seele nach dem Tod des Körpers zu ergründen. Es geht nicht darum, bestimmten – manchmal übereinstimmenden – Erfahrungen jeglichen Wert abzusprechen, sondern sich daran zu erinnern, dass der christliche Blick auf das Jenseits in erster Linie ein gegenwärtiger und hier und jetzt verankerter Blick auf Christus ist. Als Martha Jesus den Tod ihres Bruders Lazarus vorwarf, antwortete er: „Ich bin die Auferstehung und das Leben.“

Um also das Jenseits zu erkennen, geht es nicht darum, nach „etwas Neuem“ zu suchen, sondern den Blick auf Christus zu richten.

Das Jenseits ist – anders als wir uns spontan vorstellen – keine Realität, die sich völlig von der unterscheidet, die wir bereits jetzt erleben; sondern die volle Entfaltung dessen, was wir an Schönstem und Größtem in unserem gegenwärtigen Leben erfahren – ein Leben, das von Christus erleuchtet und bereits verklärt ist. „Das ewige Leben hat bereits begonnen“, sagen wir oft. Konkret bedeutet dies, dass ein Augenblick intensiver Verbundenheit mit denen, die wir lieben, oder eine empfangene Gnade einen wahren Vorgeschmack auf die Ewigkeit darstellen – weit mehr noch als Erfahrungen oder Berichte, die an das Paranormale grenzen.

Hat die Kirche „ erfunden “ bestimmte Dinge ?

Gewiss, wird man sagen, müssen wir das Geheimnis Christi so betrachten, wie es uns im Evangelium überliefert wird. Doch was ist dann von den Aussagen zu halten, für die es dort keine ausdrückliche Grundlage gibt? Nirgendwo spricht Jesus vom Fegefeuer oder erläutert, was die Seele nach dem Tod des Leibes erwartet. Gibt es da nicht irgendwo eine Erfindung im Glauben der Kirche? Die Lehre der Kirche, so haben wir gesagt, stammt aus der Offenbarung, einer Offenbarung, die heute abgeschlossen ist, da Gott uns in seinem Sohn alles gesagt hat. Doch die Offenbarung muss näher erläutert werden.

Diese Erläuterung besteht nicht aus einer Reihe von Schlussfolgerungen, die es ermöglichen würden, unser Wissen bis ins Unendliche zu erweitern. Sie entspringt der nachdenklichen und im Gebet verankerten Lektüre des Wortes Gottes. Das Fegefeuer beispielsweise ist keine Erfindung des Mittelalters, auch wenn der Begriff selbst erst in dieser Zeit aufkam. Diese Wahrheit hat ihren Ursprung in der Tatsache, dass die Christen von Anbeginn an für die Verstorbenen gebetet haben, in der Glaubensüberzeugung, dass es noch möglich sei, etwas für sie zu tun. Diese Überzeugung wurzelt ihrerseits in einer zutiefst spirituellen und christlichen Erfahrung: der Erfahrung der notwendigen Läuterung, um sich Gott im Gebet zu nähern – eine geistliche Läuterung, die bereits einen Vorgeschmack darauf gibt, wie die läuternde Erfahrung des Fegefeuers aussehen könnte.

Die Rolle der Offenbarungen

Eine letzte Frage könnte sich stellen: Wie verhält es sich mit den Erscheinungen der Jungfrau Maria oder gar mit einer ganzen Reihe privater Erscheinungen, die sich auf das Schicksal der Verstorbenen beziehen? In Fatima beispielsweise hatten die Kinder eine Vision der Hölle. Um diese Vision richtig zu verstehen, ist es wichtig, sich vor Augen zu halten, dass sie keine tatsächliche Situation beschreibt und auch nicht dazu dient, die Offenbarung zu vervollständigen. Sie beleuchtet einen Aspekt davon und ist ein Aufruf zur Bekehrung. Die Berichte über Erscheinungen können uns helfen und uns auf unserem Weg zur Heiligkeit ermutigen. Zu glauben jedoch, sie könnten unser Wissen vervollständigen oder uns etwas Neues lehren, zeugt letztlich von geringem Glauben. Ja, unser wahrer und einziger Schatz ist der Glaube!