Seit einigen Jahrzehnten predigen nur noch wenige Priester über die Hölle. Hat sich die Lehre der Kirche zu diesem Thema weiterentwickelt? Ein Überblick mit Pater Joël Guibert, Priester der Diözese Nantes, Exerzitienleiter und Autor zahlreicher Bücher zur Spiritualität.
Die zweitausendjährige Lehre der Kirche bleibt in Bezug auf die Hölle unverändert. Das Zweite Vatikanische Konzil erinnert daran: „Wir müssen gemäß der Mahnung des Herrn stets wachsam bleiben, damit wir, wenn der einzige Lauf unseres irdischen Lebens zu Ende geht, würdig sind, mit ihm zur Hochzeit zugelassen und zu den Gesegneten Gottes gezählt zu werden, anstatt als böse und träge Diener auf Gottes Geheiß hin ins ewige Feuer verbannt zu werden, in jene Finsternis draußen, wo Weinen und Zähneknirschen sein werden.“
Um sich einen Überblick über die Lehre der Kirche zum Thema Hölle zu verschaffen, gibt es nichts Besseres, als sich mit dem Katechismus der Katholischen Kirche auseinanderzusetzen:
Jesus spricht vom Feuer der Hölle, das nicht erlischt. Die Kirche hat die Lehre von der Hölle nicht erfunden, um mit Angst zu spielen und so das Gewissen besser zu beherrschen. Indem sie die Möglichkeit der Hölle bekräftigt, greift die Kirche lediglich die Worte Christi auf:
„Jesus spricht oft von der ‚Gehenna‘, dem ‚Feuer, das nicht erlischt‘, das jenen vorbehalten ist, die sich bis zum Ende ihres Lebens weigern, zu glauben und sich zu bekehren, und in dem sowohl die Seele als auch der Körper verloren gehen können. “ (KKK 1034).
Für Jesus ist die menschliche Freiheit keine leere Hülle. Die Theologen, die behaupten, die Hölle existiere nicht, wollen sich als sehr modern darstellen, doch dabei übersehen sie ein „Absolutum“ der Moderne, auf das sie sich berufen: die Größe der menschlichen Freiheit. Die Liebe Gottes ist dem Menschen gegenüber so respektvoll, dass er ihm nicht sagt: „Mensch, du bist verpflichtet, mich ebenfalls zu lieben!“, sondern er schlägt ihm vielmehr vor: „Mensch, ich liebe dich so sehr, dass ich dir die völlige Freiheit lasse, mich ebenfalls zu lieben! “ Lesen wir noch einmal im Katechismus nach:
„Wir können nicht mit Gott vereint sein, wenn wir uns nicht frei dafür entscheiden, ihn zu lieben.“ (KKK 1033).
„Die Aussagen der Heiligen Schrift und die Lehren der Kirche über die Hölle sind ein Aufruf zur Verantwortung, mit der der Mensch seine Freiheit im Hinblick auf sein ewiges Schicksal ausüben muss. Gleichzeitig stellen sie einen dringenden Aufruf zur Bekehrung dar : ‚Geht durch die enge Pforte‘.“ (KKK 1036). Der Schwindel, den wir bei dem Gedanken an die Hölle verspüren, ist der Schwindel, den wir angesichts unserer eigenen Freiheit empfinden müssen: „Wo ich bin, da ist mein freier Wille, und wo mein freier Wille ist, ist die absolute und ewige Hölle im Potenz“, sagt Marcel Jouhandeau in „Algèbre des valeurs morales“.
Für Jesus können unsere Handlungen auf Erden den Weg für unsere ewige „Höllengefangenschaft“ ebnen. Unsere Freiheit manifestiert sich ganz konkret durch menschliche Handlungen. Bestimmte Verhaltensweisen können unsere Beziehung zu Gott vertiefen, während andere uns endgültig von Ihm trennen können, wenn wir sie nicht vor unserem Tod bereuen. Die Lehre der Kirche ist in diesem Punkt sehr eindeutig: „Wir können Gott nicht lieben, wenn wir schwer gegen Ihn sündigen […] In Todsünde zu sterben, ohne Buße getan und ohne die barmherzige Liebe Gottes angenommen zu haben, bedeutet, durch unsere eigene freie Entscheidung für immer von Ihm getrennt zu bleiben. Und diesen Zustand des endgültigen Selbstausschlusses aus der Gemeinschaft mit Gott und den Seligen bezeichnet man mit dem Wort ‚Hölle‘.“ (KKK 1033).
Nach den Worten Jesu ist die Hölle ewig. Eine Häresie aus den ersten Jahrhunderten taucht heutzutage bei einigen Gläubigen wieder auf:die Apokatastase. Nach dieser Irrlehre wäre die Hölle nur vorübergehend: Am Ende der Welt sei Gott so barmherzig, dass er diese vorübergehende Hölle vernichten und so die Dämonen und Verdammten vor der ewigen Verdammnis retten würde. Das sagt der Katechismus jedoch nicht:
„Die Lehre der Kirche bekräftigt die Existenz der Hölle und ihre Ewigkeit.“ (KKK 1035).
Der Hauptgrund, der die Ewigkeit der Hölle rechtfertigt, liegt im Wesen der Todsünde selbst, die dorthin führt und in der freien Entscheidung besteht, sich endgültig von Gott abzuschneiden: „Die Todsünde ist eine radikale Möglichkeit der menschlichen Freiheit, ebenso wie die Liebe selbst. […] Wird sie nicht durch Reue und Gottes Vergebung gesühnt, führt sie zum Ausschluss aus dem Reich Christi und zum ewigen Tod in der Hölle, da unsere Freiheit die Macht besitzt, Entscheidungen für immer und unwiderruflich zu treffen.“ (KKK 1861).
Jesus bestimmt nicht bestimmte Menschen für die Hölle und andere für den Himmel. Wie viele falsche Vorstellungen von Gott verbergen sich noch immer im „Unbewussten“ der Gläubigen! „Der vom Teufel in Versuchung geführte Mensch hat das Vertrauen zu seinem Schöpfer in seinem Herzen absterben lassen […]. Sie fürchten diesen Gott, von dem sie sich ein falsches Bild gemacht haben.“ (KKK 397 und 399). So bilden sich manche ein, Gott hätte „Lieblinge“, die er von Ewigkeit her zur Seligkeit des Himmels vorherbestimmt hätte, während andere bereits für die ewige Hölle vorgesehen wären, noch bevor sie überhaupt den Mund aufgemacht hätten. Die Kirche weist darauf hin:
„ Gott bestimmt niemanden dazu, in die Hölle zu kommen; dazu bedarf es einer freiwilligen Abkehr von Gott (einer Todsünde) und des Verharren darin bis zum Ende.“ (KKK 1037).
Wie gelangt man in die Hölle?
Viele Wege führen in die Hölle. Wenn man sie kennt, kann man sie meiden und sich auf unser wahres Schicksal vorbereiten: das ewige Leben mit Gott.
1 – Die göttliche Barmherzigkeit ablehnen
Im Rahmen eines Gesprächs mit der heiligen Katharina von Siena sprach Gott zu ihr: „Zu glauben, dass das eigene Elend größer sei als meine Barmherzigkeit – das ist die unverzeihliche Sünde, die weder in dieser Welt noch im Jenseits vergeben wird. So war die Verzweiflung des Judas für mich beleidigender und für meinen Sohn schmerzhafter als sein Verrat selbst.“ Lassen Sie uns nach jedem Fehltritt vermeiden, in Traurigkeit zu versinken, denn dies lähmt die göttliche Barmherzigkeit und verletzt den Heiligen Geist.
2 – In einer Todsünde sterben, ohne Buße zu tun
Um in die Hölle zu kommen, muss man es wirklich wollen! Der Katechismus erinnert an eine grundlegende Wahrheit, die leider kaum noch gelehrt wird: „Die Seelen derer, die im Zustand der Todsünde sterben, gelangen unmittelbar nach dem Tod in die Hölle. “ (KKK 1035). Was die Zurechenbarkeit einer solchen schweren Sünde betrifft, so kennt nur Gott das Gewissen des betreffenden Sünders.
3 – Apostasie und bestimmte Handlungen
Man kommt nicht nur durch Abkehr in die Hölle, sondern auch aufgrund schwerer Sünden, in denen man sich endgültig verstrickt: „Man muss“, so heißt es in *Veritatis Splendor*, „vermeiden, die Todsünde auf die Handlung zu reduzieren, die eine ‚grundlegende Entscheidung‘ gegen Gott zum Ausdruck bringt. Tatsächlich liegt eine Todsünde auch dann vor, wenn der Mensch sich bewusst und freiwillig, aus welchem Grund auch immer, für etwas entscheidet, das schwerwiegend ungeordnet ist.“
4 – An der Existenz der Hölle zweifeln
Die heilige Faustina macht nach einem mystischen „Besuch“ in der Hölle eine schwerwiegende Bemerkung: „Ich schreibe dies auf Gottes Geheiß hin, damit sich keine Seele damit entschuldigen kann, es gäbe keine Hölle.“ Mir ist etwas aufgefallen: Dort unten gibt es viele Seelen, die daran gezweifelt haben, dass die Hölle existiert. “ Wenn es an diesem Ort der Verdammnis Wesen gibt, die daran gezweifelt haben, dass die Hölle existiert, wie wird es dann erst um jene Menschen stehen, die die Aufgabe haben, den Glauben zu lehren, und die behaupten, dass es keine Hölle gibt?
