Le ciel, notre héritage - enseignement de Mgr Moïse Touho

Vivre aujourd’hui à la lumière de notre vocation

Le ciel est-il seulement une promesse pour après la mort, ou une réalité qui transforme déjà notre manière de vivre ? Le 8 novembre 2026, au sanctuaire Notre-Dame de Montligeon, à l’occasion des Pèlerinages du Ciel, Mgr Moïse Touho, évêque d’Atakpamé (Togo), a donné un enseignement intitulé « Le ciel, notre héritage : vivre aujourd’hui à la lumière de notre vocation ». S’appuyant sur le Catéchisme de l’Église catholique, il montre comment l’espérance de la vie éternelle éclaire la communion des saints, la prière pour les défunts et les engagements concrets de la vie chrétienne.

Enseignement de Mgr Moïse Touho évêque du diocèse Atakpamé (Togo), donné au sanctuaire le 8 novembre 2026 à l’occasion des Pèlerinages du Ciel.

Introduction

Je voudrais que nous récitions tous le credo au début de ce partage que je m’apprête à faire avec vous.

Lorsque j’ai reçu l’invitation à venir dans ce merveilleux sanctuaire pour partager ce moment avec vous, la lettre d’invitation disait à peu près ceci : « Monseigneur, veuillez développer un thème eschatologique de votre choix : la vie éternelle, la prière pour les défunts, la communion des saints, la Vierge Marie, l’espérance chrétienne, etc. »

Un thème eschatologique ? Et je me suis mis à sourire. On me demande un thème eschatologique, Voilà un de ces grands mots que les théologiens aiment bien utiliser et qui fait peur, mais mon sourire était dû à cette histoire qui m’est venue en tête.

Un jour, en Italie, un prêtre animait une récollection de Carême dans une petite paroisse comme vous l’imaginer. Les participants étaient pour la plupart des personnes d’un certain âge. Le thème de la journée était justement… l’eschatologie. Pendant la prédication, le mot « eschatologia » revenait souvent, ce qui était bien normal puisque c’était le thème de l’enseignement. Seulement, nos merveilleux participants n’entendaient qu’un autre mot : « scatola », qui signifie « boîte » ou « carton » en italien.

À la fin de la journée, une brave dame s’approcha du prêtre et lui dit avec un air sincèrement intrigué : « Mon Père, expliquez-moi une chose : pourquoi avez-vous passé toute la journée à nous parler de cartons ? Cartons par-ci, cartons par-là, toujours des cartons ! »

Le prêtre resta d’abord sans voix, puis il comprit soudain la confusion. Son grand exposé sur l’eschatologie venait d’être rangé, aux oreilles de certains auditeurs, dans une boîte en carton. Avec cette en tête, je me suis dit simplement et tout de suite que je n’allais pas vous embrouiller avec la scatola, mais que j’allais vous parler de la Bienheureuse Vierge Marie. Car s’il y a bien un sujet dont on ne se lasse jamais, c’est elle. Et comme le disaient les saints : « De Marie, on n’en dira jamais assez. »

Mais, au fur et à mesure que les jours passaient, je me suis surpris à sourire de cette idée de carton à la place de l’eschatologie (scatola et escatologia). Et voilà qu’un autre souvenir me revient en mémoire. Vous vous rappelez sans doute du dessin de l’agneau dans Le Petit Prince de Saint-Exupéry ? C’est l’épisode où le narrateur, après plusieurs tentatives de dessins qui ne plaisaient pas le Petit Prince, finit par dessiner simplement une boîte, un carton. Alors il lui dit : « Ça, c’est la boite. L’agneau que tu veux est dedans. » Et aussitôt, le Petit Prince s’écrie avec joie : « C’est tout à fait comme ça que je le voulais ! »

Ce qui me plaît dans cette scène, c’est que la caisse n’est qu’un simple dessin de carton. Pourtant, pour le Petit Prince, elle contient l’agneau parfait. Son imagination dépasse l’apparence extérieure. Il ne voit plus la boîte, mais l’être vivant qu’elle renferme. Il y découvre l’agneau idéal qu’aucun dessin précis n’avait réussi à représenter.

Et si le mot eschatologie ressemblait un peu à cela ? Peut-être que, derrière ce mot, en plus de ce qui a été révélé, nous sommes simplement invités à imaginer notre vie joyeuse et parfaite avec Dieu et en Dieu. Car derrière ce mot se trouve l’espérance chrétienne, notre vie en Dieu.

Comme le Petit Prince regardait au-delà de la boite pour y voir son agneau parfait, ne sommes-nous pas invités à regarder au-delà des mots, des concepts et des définitions pour découvrir la réalité vivante qu’ils portent ? Comment cela touche concrètement ma vie de croyant ? Car l’essentiel, comme le rappelle si bien Saint-Exupéry, est invisible pour les yeux ; il se laisse découvrir par le cœur et par l’espérance.

L’eschatologie n’est pas seulement un beau discours théologique réservé aux spécialistes ou aux grands savants qui réfléchissent sur la fin des temps. Elle concerne déjà notre vie quotidienne de baptisés. C’est d’ailleurs pourquoi, au début de notre rencontre, j’ai demandé que nous récitions le Credo. Sans peut-être nous en rendre compte, chaque fois que nous proclamons notre foi, nous faisons déjà acte d’espérance eschatologique. Nous confessons que le Christ reviendra dans la gloire, nous croyons à la résurrection des morts et nous attendons la vie du monde à venir. En effet, l’eschatologie est la branche de la théologie qui réfléchit aux réalités dernières de l’existence humaine à la lumière de la révélation de Dieu. La tradition catholique résume généralement cette réflexion autour de certaines vérités fondamentales, appelées les « fins dernières » : la mort ; le jugement ; le ciel ou l’enfer ; la résurrection et la vie éternelle. (CEC…..)

Cependant, le Catéchisme de l’Église catholique ne présente pas ces réalités comme des motifs d’angoisse ou de peur. Bien au contraire, elles sont une invitation à vivre dès aujourd’hui dans l’espérance du Christ ressuscité. Elle nous rappelle que notre vie terrestre est un chemin, que notre histoire a une direction et que notre destinée ultime se trouve en Dieu.

Pour cela, j’ai finalement fait un rétropédalage par rapport au thème de Marie, même si Elle restera discrètement présente comme modèle tout au long de notre réflexion, je vous propose donc le thème suivant :

LE CIEL, NOTRE HÉRITAGE : Vivre aujourd’hui à la lumière de notre vocation.

Je développerai ce thème à partir d’une conviction qui m’habite depuis longtemps : tout ce à quoi nous croyons devrait avoir une conséquence directe sur notre vie quotidienne. Tout ce à quoi l’Église nous invite à croire ou à célébrer devrait trouver une incarnation concrète dans notre existence de chaque jour. En d’autres termes, tout ce à quoi je crois doit se faire chair. La foi ne peut pas rester une simple adhésion intellectuelle ou une réalité abstraite. Elle doit toucher ma vie de chair : ma manière de parler, de penser, de me comporter, de vivre en société et d’interagir avec les autres.

Pour ce thème, je m’appuierai simplement sur le Catéchisme de l’Église catholique et son compendium, (parce que accessible à tous) afin de présenter la définition et le sens de notre sujet. J’aborderai ensuite ses implications concrètes en développant trois aspects particulièrement importants : la communion des saints, la prière pour les âmes du purgatoire et le lien spirituel qui unit les membres de l’Église du ciel et de la terre.

Enfin, je conclurai en mettant en lumière 5 invitations qui me semblent particulièrement nécessaires pour notre monde aujourd’hui et leurs répercussions sur notre vie de Chrétien.

LE CIEL : NOTRE DESTINATION ET NOTRE HÉRITAGE

Quand nous entendons le mot « ciel », nous pensons souvent à un lieu lointain. Nous imaginons quelque chose d’inaccessible, quelque part au-delà des nuages. Pourtant, dans la foi chrétienne, le ciel est beaucoup plus qu’un lieu. Le Catéchisme nous enseigne que le ciel est avant tout la pleine communion avec Dieu. Il affirme : « Ceux qui meurent dans la grâce et l’amitié de Dieu et sont parfaitement purifiés vivent pour toujours avec le Christ » (CEC, n° 1023). Et il ajoute : « Le ciel est la fin ultime et la réalisation des aspirations les plus profondes de l’homme, l’état suprême et définitif de bonheur » (CEC, n° 1024).

Tout être humain recherche le bonheur. Depuis notre enfance, nous cherchons ce qui peut combler notre cœur. Nous cherchons l’amour, la paix, la sécurité, la reconnaissance. Mais aucune réalité terrestre ne peut remplir totalement le cœur humain. Pourquoi ? Parce que nous avons été créés par Dieu et pour Dieu. Saint Augustin l’a merveilleusement exprimé lorsqu’il écrivait : « Tu nous as faits pour toi, Seigneur, et notre cœur est sans repos tant qu’il ne demeure en toi. »

C’est pourquoi le chrétien ne peut pas vivre comme des gens sans horizon, Par le baptême, nous sommes déjà devenus enfants de Dieu (CEC, n° 1267 ; 2782). Nous portons déjà en nous une promesse d’éternité. Nous sommes des héritiers du Royaume. Et cette conviction devra normalement changer profondément notre regard sur la vie. La vie n’est pas une propriété privée, c’est un don de Dieu et un don on en prend soin, ainsi les difficultés, les épreuves, les souffrances, les injustices de ce monde n’ont pas le dernier mot. La mort elle-même n’a pas le dernier mot. L’espérance chrétienne ne repose pas sur un rêve ou une illusion. Elle repose sur une personne : Jésus-Christ. Par son incarnation, sa mort et sa résurrection, le Christ a vaincu le péché et la mort. Il est monté au ciel pour nous y préparer une place. Il nous dit : « Je pars vous préparer une place » (Jn 14,2).

LA COMMUNION DES SAINTS : NOUS APPARTENONS À UNE MÊME FAMILLE

Chaque dimanche, nous proclamons dans le Credo : « Je crois à la communion des saints. » Mais reconnaissons-le : nous récitons parfois cette affirmation sans vraiment en mesurer toute la richesse, toute la profondeur, ni les conséquences qu’elle implique pour notre vie quotidienne. Le Compendium du Catéchisme de l’Église catholique, que vous connaissez certainement, présente l’enseignement de l’Église sous forme de questions et réponses. Pour mieux comprendre ce mystère de la communion des saints, je vais vous lire les deux questions qu’il consacre à ce sujet.

Au numéro 194 du Compendium du CEC (cf CEC 946-953, 960). Que signifie l’expression communion des saints ?

Cette expression signifie avant tout la participation commune de tous les membres de l’Église aux réalités saintes (sancta) : la foi, les sacrements, en particulier l’Eucharistie, les charismes et les autres dons spirituels. À la source de la communion, il y a la charité, qui « ne cherche pas son intérêt » (1 Co 13,5), mais qui pousse les fidèles à « mettre tout en commun » (Ac 4,32), même leurs biens matériels, pour le service des plus pauvres.

Et au numéro suivant c’est-à-dire le 195, cette question revient : Que signifie encore la communion des saints ?

Réponse : Elle désigne également la communion entre les personnes saintes (sancti), à savoir entre ceux qui, par la grâce, sont unis au Christ mort et ressuscité. Les uns sont en pèlerinage sur la terre, d’autres, ayant quitté cette vie, achèvent leur purification, soutenus aussi par nos prières, d’autres enfin jouissent déjà de la gloire de Dieu et intercèdent pour nous. Tous ensemble, ils forment dans le Christ une unique famille, l’Église, à la louange et à la gloire de la Trinité.

Vous avez sans doute remarqué, comme moi, que le Compendium du Catéchisme de l’Église catholique présente d’abord la communion des saints comme une réalité déjà vécue dans l’Église d’aujourd’hui : la communion dans la foi, dans les sacrements, particulièrement dans l’Eucharistie, ainsi que dans les charismes et les autres dons spirituels. Ce n’est qu’ensuite qu’il évoque les saints du ciel. Cette présentation n’est pas anodine. Elle semble nous rappeler que la communion que nous vivons ici-bas est déjà une participation à la communion parfaite que Dieu veut établir avec nous dans son Royaume. Notre manière de vivre l’unité, la fraternité et la solidarité au sein de l’Église prépare et reflète cette communion définitive avec Dieu, avec les membres souffrants de l’Église en purification et avec ceux qui jouissent déjà de la béatitude éternelle. Le CEC affirme : « Nous croyons à la communion de tous les fidèles du Christ, de ceux qui sont pèlerins sur la terre, des défunts qui achèvent leur purification et des bienheureux du ciel ; tous ensemble ils forment une seule Église » (CEC, n° 962).

Quelle magnifique image de l’Église ; L’Église ne se limite pas à ceux qui sont réunis aujourd’hui dans ce sanctuaire, ou sur une paroisse. Elle est beaucoup plus vaste et plus belle. Elle comprend : les fidèles qui poursuivent leur pèlerinage sur la terre (nous) ; les âmes qui se purifient en vue de la rencontre définitive avec Dieu (le purgatoire) et les saints qui contemplent déjà le Seigneur face à face dans la gloire. Tous ensemble, nous ne formons qu’une seule famille, le Corps du Christ et j’aime particulièrement cette expression pour parler de l’Eglise, Eglise-Famille de Dieu.

Dans un monde de plus en plus marqué par l’individualisme, cette vérité est d’une importance capitale. L’un des enseignements qui m’ont particulièrement marqué durant le pontificat du Pape François est son combat constant contre la culture de l’indifférence qui gagne nos sociétés. En effet, on ne peut pas affirmer croire à la communion des saints tout en vivant dans l’indifférence envers les autres ou dans le repli sur soi. Le CEC exprime cela avec une formule particulièrement belle : « Dans cette admirable communion, la sainteté de l’un profite aux autres » (CEC, n° 947). Cela signifie qu’une prière sincère, un acte de charité, un sacrifice offert avec amour ou un service humble accompli dans la foi peuvent porter du fruit pour toute l’Église et pour le monde. Nous sommes profondément unis les uns aux autres dans le Christ. Ma fidélité soutient mes frères et mes sœurs. Mon péché les blesse. Ma conversion les encourage et les fortifie. Ma sainteté, aussi discrète soit-elle, devient une grâce pour les autres.

La communion des saints nous invite donc à sortir de la logique du « chacun pour soi » pour entrer dans celle du « nous » de l’Évangile. Elle nous rappelle que personne ne se sauve seul et que nous avançons ensemble vers Dieu, soutenus par la prière des saints, fortifiés par la communion de l’Église et portés par l’amour du Christ qui nous unit tous.

PRIER POUR LES ÂMES DU PURGATOIRE : UNE ŒUVRE DE MISÉRICORDE

À propos du purgatoire, certains courants chrétiens en nient l’existence. Pour nous catholiques, il est important de croire l’enseignement de l’Église. Cependant, lorsqu’une vérité de foi devient aussi une expérience personnelle, elle s’enracine encore plus profondément dans le cœur. Dès lors, il devient difficile de nous convaincre du contraire. Avec le temps, je suis de plus en plus convaincu que ce n’est pas à coup d’arguments ou de citations bibliques que l’on conduit quelqu’un à la foi. Les arguments ont leur importance, mais la conversion est avant tout une œuvre de la grâce de Dieu. Souvent, c’est à travers une expérience personnelle, un événement marquant ou une rencontre intérieure avec le Seigneur que la foi prend racine et grandit.

Permettez-moi de vous partager une expérience qui m’a marqué. En octobre 2017, j’ai été nommé curé dans une paroisse de montagne. Les fidèles m’ont accueilli avec beaucoup d’enthousiasme. Parmi les ministres extraordinaires de la communion, il y en avait un qui se distinguait particulièrement : Emmanuel. C’était un homme d’une grande foi et d’un grand dévouement. Il visitait régulièrement les malades, se confessait presque tous les samedis, participait généreusement à tous les travaux communautaires et se montrait toujours disponible pour rendre service. Chaque dimanche matin, en venant à la messe, il passait devant le presbytère et m’appelait depuis l’extérieur : « Mon Père, avez-vous la valise-chapelle ou quelque chose à porter jusqu’à l’église ? » Il voulait toujours aider.

Un samedi de janvier 2018, comme à son habitude, Emmanuel vint se confesser. Après que tous les pénitents eurent terminé, il s’approcha de moi et me dit : « Mon Père, demain après la messe, je pars pour Lomé. Mais, si Dieu le veut, je serai de retour mardi ou mercredi. »

Ce mercredi-là, Emmanuel revenait effectivement de Lomé. Arrivé à Atakpamé, il ne trouva aucun véhicule pour rejoindre Badou, à l’exception d’un camion déjà chargé. Il monta à bord après avoir même contribué à l’achat du carburant. Sur la route de Badou se trouve une longue et dangereuse descente appelée « les 7 kilomètres ». Alors que le camion la descendait, les freins lâchèrent. L’accident a eu lieu environ deux kilomètres de Badou. Emmanuel et une autre personne qui se trouvaient dans la cabine ont rendu l’âme. Seul le chauffeur a survécu. À cette même heure, je dormais au presbytère.

Soudain, dans une sorte de vision, je vis quelqu’un à ma fenêtre. Puis cette présence s’approcha de moi et me serra fortement dans mon lit. Avec une immense joie, cette personne me répétait : « Je suis au ciel, Je suis au ciel, Je suis au ciel ». Pendant ce temps, j’essayais de me redresser sans y parvenir. Puis la présence disparut. Je me suis réveillé immédiatement. J’ai regardé l’horloge : il était exactement 23 h 30. Trouvant ce songe étrange, j’ai prié quelques instants avant de me rendormir. Le lendemain matin, vers cinq heures, je me suis levé pour célébrer la messe et en sortant j’ai rencontré mon vicaire qui revenait de l’hôpital. Il m’annonça qu’au cours de la nuit, on l’avait appelé pour bénir le corps d’Emmanuel Segbena, victime d’un accident mortel avant son transfert à la morgue. C’est lui qui m’a précisé que l’accident s’était produit vers 23 h 30. L’heure même où j’avais reçu cette mystérieuse visite.

Bien sûr, l’Église est toujours prudente face aux expériences personnelles. Elles ne constituent jamais une preuve doctrinale. Cependant, pour moi, cet événement a été une profonde consolation et un rappel de notre espérance chrétienne. Ceux qui sont auprès de Dieu vivent dans la joie. Emmanuel, par cette expérience, me l’a fait entrevoir d’une manière bouleversante. À trois reprises, j’ai entendu ces paroles : « Je suis au ciel. » Même lorsque nous pleurons nos morts ici-bas, ceux qui contemplent Dieu vivent une joie que rien ne peut comparer.

D’ailleurs, combien de fois n’avons-nous pas fait une expérience semblable ? Après avoir célébré une messe pour le repos de l’âme d’un défunt, une paix profonde ou une joie inattendue envahit notre cœur. Tout au long de la journée, cette personne revient à notre mémoire avec gratitude et affection.

L’Église enseigne : « Ceux qui meurent dans la grâce et l’amitié de Dieu, mais imparfaitement purifiés, connaissent après leur mort une purification » (CEC, n° 1030). Cette purification est appelée le purgatoire (CEC, n° 1031). Il est important de rappeler que le purgatoire n’est pas une seconde condamnation. Au contraire, il concerne des personnes déjà sauvées. C’est une manifestation de l’amour et de la miséricorde de Dieu. Et puisque nous sommes membres d’une même famille spirituelle, nous pouvons les aider par notre prière. « Dès les premiers temps, l’Église a honoré la mémoire des défunts et offert des suffrages en leur faveur » (CEC, n° 1032).

Voilà pourquoi l’Église nous encourage à faire célébrer des messes pour les défunts, à prier pour eux, à offrir des sacrifices et des œuvres de charité à leur intention.

Nous continuons d’aimer ceux qui nous ont précédés auprès du Seigneur. Nous continuons de porter leurs noms dans notre prière. Et un jour, peut-être, nous aussi aurons besoin des prières de ceux qui viendront après nous.

LA VENERATION DES SAINTS

Depuis les origines de l’Église, les chrétiens ont honoré les saints sur leurs tombeaux, en particulier les martyrs. Cette vénération repose sur de profondes raisons que l’Église rappelle notamment dans les préfaces de la liturgie eucharistique. Les saints nous fortifient par l’exemple de leur vie, nous instruisent par leur témoignage, nous soutiennent par leur intercession et nous encouragent par leur présence spirituelle (cf. Préface des Saints Pasteurs ; Préface I des Saints). Nous recevons d’eux un héritage précieux : leur exemple, leur enseignement, leur protection, leur communion fraternelle et leur soutien sur le chemin de la foi.

Chacune de ces grâces serait déjà suffisante pour susciter notre reconnaissance. Mais les saints nous offrent tout cela à la fois et, depuis la gloire du ciel, ils continuent de veiller sur nous avec amour. Toutefois, notre relation avec eux ne doit pas être uniquement utilitaire. Nous ne les aimons pas seulement parce qu’ils peuvent nous obtenir des grâces, mais parce qu’ils sont nos frères et nos sœurs dans le Christ, nos amis auprès de Dieu. Par le baptême, nous appartenons à une même famille, celle des enfants de Dieu. Le CEC dit qu’« Étant plus intimement unis au Christ, les habitants du ciel contribuent à affermir plus solidement toute l’Église en sainteté » (CEC, n° 956). Puis il ajoute cette magnifique affirmation : « Leur sollicitude fraternelle est le plus grand secours pour notre faiblesse ».

Les saints ne nous regardent donc pas avec indifférence. Ils prient pour nous, ils nous accompagnent, ils nous encouragent et ils intercèdent sans cesse en notre faveur. Toute leur vie a été un apprentissage de l’abandon à Dieu, et cet abandon a transformé leur existence jusqu’à la sainteté.

Lorsque nous invoquons la Vierge Marie ou l’un des saints, nous ne faisons rien d’autre que ce que nous faisons déjà ici-bas lorsque nous demandons à un ami de prier pour nous. La seule différence est que nos amis du ciel sont désormais auprès de Dieu et qu’ils intercèdent pour nous avec une particulière efficacité.

LES INVITATIONS DE JESUS SUR LA FIN DU MONDE

En arrivant vers la fin de ce partage, je voudrais revenir une dernière fois sur notre vocation fondamentale d’êtres humains, créés par Dieu et pour Dieu. Notre destination ultime est la communion avec Lui. Pour mieux comprendre cette espérance qui nous habite, je vous propose de parcourir quelques paraboles de Jésus relatives à la fin des temps. À travers ces paraboles, j’ai dégagé cinq invitations essentielles. Comme le souligne avec justesse la bibliste Élodie Verdun-Sommerhalter dans son article « Vous avez dit eschatologie ? », publié sur le site de la Conférence des évêques de France, Jésus déplace notre regard de la question du « quand ? » vers celle du « comment ? ». Plus que la date de la fin des temps, c’est la manière de vivre dans l’espérance du Royaume qui importe véritablement.

La première image est celle de Noé (Mt 24, 36-44). Les hommes et les femmes de son temps vivaient absorbés par leurs occupations et leurs plaisirs, sans se préoccuper de Dieu. Jésus reprend cet épisode pour souligner le caractère soudain du jour du Seigneur.

Première invitation : rester connectés à l’essentiel, rester toujours connectés à Dieu

Nous rencontrons ensuite la parabole du serviteur fidèle et prudent (Mt 24, 45-51). Son maître lui a confié la gestion de sa maison durant son absence. Heureux ce serviteur qui, au retour inattendu du maître, est trouvé fidèle à sa mission.

Deuxième invitation : vivre chaque jour sa vocation de baptisé, (prêtre, de laïc, consacré, marié, employeur, d’employé…)

Vient ensuite la parabole des dix vierges (Mt 25, 1-13). Toutes attendent l’époux, mais seules les vierges prévoyantes ont emporté l’huile nécessaire pour maintenir leur lampe allumée jusqu’à son arrivée.

Troisième invitation : se préparer continuellement à la rencontre avec Dieu.

Nous savons avec certitude que l’Époux viendra, mais nous n’en connaissons ni le jour ni l’heure. La sagesse évangélique consiste à demeurer prêts, en cultivant chaque jour notre relation avec Dieu par la prière, les sacrements et la conversion du cœur.

Nous trouvons également la parabole des talents (Mt 25, 14-30). Un homme part en voyage et confie ses biens à ses serviteurs selon les capacités de chacun. Tous sont invités à faire fructifier ce qui leur a été remis.

Quatrième invitation : s’engager dans un travail fécond pour le Royaume. Faire fructifier ses talents.

Le chrétien n’est pas appelé à l’inaction ni à la peur. Les dons reçus de Dieu sont destinés à porter du fruit. Attendre le Seigneur, c’est mettre ses talents au service du Royaume et contribuer dès aujourd’hui à l’œuvre de Dieu dans le monde. Le Chrétien n’est pas paresseux.

Enfin, souvenons-nous de la parabole du jugement dernier (Mt 25, 31-46), souvent évoquée à travers la séparation des brebis et des boucs. Jésus y déclare : « Chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait. »

Cinquième invitation : une vigilance totalement tournée vers le prochain.

La vigilance à laquelle Jésus nous appelle n’est pas centrée sur nous-mêmes ; elle est orientée vers ceux que nous rencontrons sur notre route. L’affamé, l’assoiffé, l’étranger, le malade, le pauvre ou le prisonnier deviennent autant de visages du Christ. Rencontrer Jésus dans nos frères et sœurs en humanité est déjà une manière de vivre l’eschatologie chrétienne. Nous apprenons à le reconnaître aujourd’hui dans le quotidien, tout en attendant le face-à-face définitif avec Lui. Espérer, c’est commencer dès maintenant la rencontre que nous désirons vivre pleinement dans l’éternité.

Ainsi, pour le croyant, pour le Chrétien, le présent n’est jamais déconnecté de l’avenir, car nous vivons déjà de la grâce qui nous ouvre à la vie éternelle. L’Église est donc une communauté de l’attente. Mais cette attente n’est ni anxieuse ni inquiète ; elle est confiante, active et joyeuse. Elle est habitée par la certitude que le Christ est déjà à l’œuvre parmi nous et qu’un jour nous entrerons, dans la plénitude, dans cette communion avec Dieu pour laquelle nous avons été créés.

Conclusion

Je voudrais simplement nous rappeler en guise de conclusion un certain nombre d’avantages de croire à l’eschatologie, c’est-à-dire aux fins dernières. La foi chrétienne en les fins dernières n’est pas une spéculation sur l’avenir. Elle éclaire notre manière de vivre aujourd’hui et donne une orientation profonde à notre existence.

Elle donne un sens à la vie. Le chrétien comprend que la vie terrestre n’est pas une fin en soi, mais un chemin vers la vie éternelle. Créés par Dieu et pour Dieu, nous avançons vers la communion définitive avec Lui.

Elle renforce l’Espérance. La promesse de la résurrection et de la vie éternelle aide à affronter la souffrance, la maladie et la mort avec confiance. L’attente du Royaume de Dieu donne la force de demeurer fidèles malgré les épreuves et les incertitudes de l’existence.

Elle encourage la conversion. La conscience du jugement de Dieu, ainsi que la réalité de la communion des saints, rappelle que chacun de nos actes a une portée qui dépasse notre seule personne. Le bien que nous accomplissons peut porter du fruit pour beaucoup. Cette perspective pousse le croyant à se détourner du péché et à vivre davantage selon l’Évangile.

Elle transforme concrètement la pratique de la foi. L’espérance chrétienne conduit à une vie de prière plus profonde, à une participation fidèle aux sacrements et à un effort constant pour vivre selon les commandements et les Béatitudes. Elle inspire également un engagement en faveur de la justice, de la paix et de la solidarité envers les plus vulnérables. Enfin, elle pousse le chrétien à œuvrer dès aujourd’hui pour un monde toujours plus conforme au Royaume de Dieu.

La foi en l’eschatologie ne détourne pas le chrétien du monde. Au contraire, elle l’invite à vivre le présent avec responsabilité, espérance et charité, en gardant les yeux fixés sur la promesse du Christ : « Je suis la résurrection et la vie ; celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra » (Jn 11,25). Ainsi, l’espérance du Royaume futur transforme la manière de vivre aujourd’hui.

Que Marie, le modèle achevé de notre vocation, Notre Dame de Montligeon, déjà élevée dans la gloire du ciel, nous accompagne sur ce chemin. Qu’Elle nous apprenne à garder les yeux tournés vers Dieu tout en accomplissant fidèlement notre mission sur la terre. Puisque Le ciel n’est pas seulement la récompense de notre vie chrétienne ; il est l’héritage promis qui donne sens à chacune de nos décisions, de nos combats, de nos souffrances et de nos espérances. Je vous remercie.