Le 8 novembre 2026, lors des Pèlerinages du Ciel au sanctuaire Notre-Dame de Montligeon, Mgr Moïse Touho, évêque d’Atakpamé (Togo), a prononcé l’homélie de la messe votive à Notre-Dame du Suffrage. S’appuyant sur les lectures de la célébration et sur l’épisode des noces de Cana, il éclaire la sollicitude de la Vierge Marie pour les vivants et les défunts. Son exhortation invite à ne pas remettre à plus tard notre relation à Dieu, à vivre la communion de l’Église et à prier pour les âmes du purgatoire.
Homélie de Mgr Moïse Touho évêque du diocèse Atakpamé (Togo), donné au sanctuaire le 8 novembre 2026 à l’occasion des Pèlerinages du Ciel. Textes : Qo 12, 1-8 ; Ps 99 (100) ; 1 Co 12, 12-27 ; Jn 2, 1-11
Frères et sœurs, en ce jour où nous honorons la Vierge Marie, NOTRE DAME DU SUFFRAGE, la liturgie nous fait proclamer cette magnifique prière dans la préface :
En vénérant la Vierge Marie, c’est toi que nous exaltons, toi que nous bénissons.
Reine de clémence, elle a connu mieux que personne ta miséricorde, elle accueille tous ceux qui cherchent près d’elle un refuge, elle écoute ceux qui l’appellent dans les épreuves. Mère de miséricorde, toujours attentive aux prières de tes serviteurs, elle implore pour eux ton indulgence et le pardon de leurs péchés. Au service de la pitié, elle supplie ton Fils pour nous sans relâche, pour que sa grâce comble notre pauvreté, et que sa force soutienne notre faiblesse.
Ces paroles résument la mission de Marie dans l’histoire du salut. Elle est celle qui a reçu la miséricorde de Dieu en abondance et qui, devenue notre Mère, ne cesse de conduire ses enfants vers la source de toute miséricorde : Jésus-Christ. Les lectures que nous venons d’entendre nous permettent aussi de comprendre encore davantage pourquoi l’Église l’invoque comme Mère de Miséricorde, Notre-Dame du Suffrage pour dire Celle qui intercède pour les âmes du purgatoire. Et cela je le ferai en trois exhortations.
- Souviens-toi de ton Créateur : Construire une relation avec Dieu
Dans la première lecture, le livre de Qohélet nous adresse une invitation : Souviens-toi de ton Créateur aux jours de ta jeunesse. L’auteur sacré rappelle que la vie humaine est fragile et passagère. La jeunesse, la force, la santé, les succès, tout finit par s’effacer. Les images employées par Qohélet évoquent la vieillesse et la condition humaine qui s’achemine vers son accomplissement ultime. Ce texte pourrait sembler de tristesse. Pourtant, il est un appel à la sagesse. Il nous dit : n’attendez pas demain pour aimer Dieu ; n’attendez pas d’être au bout de vos forces pour lui remettre votre vie. Marie est précisément celle qui a vécu cette parole à la perfection. Très jeune encore, elle a répondu au Seigneur par son « oui » généreux. Elle n’a pas attendu de comprendre tous les chemins de Dieu. Elle lui a confié toute sa vie dès le commencement. À travers elle, l’Église nous invite à faire de même. Quelle que soit notre situation, notre âge ou notre histoire, il n’est jamais trop tôt ni trop tard pour revenir vers Dieu de tout notre cœur et de toute notre vie. La vie est un don précieux mais fragile. Nous ne devons pas attendre les derniers moments pour chercher Dieu. Chaque étape de la vie est une occasion de construire une relation vivante avec Lui.
- Vous êtes le Corps du Christ : Nous sommes Une famille
Dans la deuxième lecture, saint Paul développe une image : l’Église est semblable à un corps dont le Christ est la tête. « Vous êtes le Corps du Christ et chacun pour votre part vous êtes membres de ce corps. »
Aucun membre n’est inutile. Aucun membre ne peut prétendre se suffire à lui-même. Tous sont nécessaires. Cette parole nous aide à mieux comprendre la place de Marie dans l’Église. Marie n’est pas au-dessus de l’Église ; elle est la plus belle réalisation de l’Église. Elle est la mère qui veille sur tous les membres du Corps du Christ. Lorsque l’un de ses enfants souffre, elle souffre avec lui. Lorsque l’un de ses enfants tombe, elle l’aide à se relever. Lorsque l’un de ses enfants s’éloigne de Dieu, elle intercède pour son retour. Dans notre société souvent marquée par l’individualisme, Marie nous rappelle que nous ne sommes pas faits pour vivre seuls. Nous appartenons à une même famille. Nous sommes frères et sœurs dans le Christ.
La dévotion mariale ne nous enferme jamais sur nous-mêmes. Elle nous rend plus attentifs, plus compatissants et plus généreux dans le service. Marie porte dans son cœur maternel tous les enfants de Dieu. Elle n’oublie aucun de ceux qui attendent encore d’entrer dans la pleine gloire de Dieu. C’est pourquoi, à son école, nous apprenons à poser un regard de charité sur les âmes du purgatoire. Saint Paul nous a rappelé aujourd’hui que nous formons un seul Corps dans le Christ. Si nous sommes vraiment un seul Corps, nous ne pouvons pas oublier ceux de nos frères et sœurs qui ont encore besoin de notre secours spirituel. Prions pour eux, faisons célébrer des messes à leur intention, offrons pour eux nos sacrifices, nos œuvres de miséricorde et nos actes de charité. Personne n’est inutile. Chacun possède une mission, un don et une place particulière.
- Ils n’ont pas de vin : le regard qui voit nos manques
L’Évangile de Cana constitue un beau commentaire de la préface que j’ai lu au début de l’homélie. Au milieu de la fête, Marie remarque une difficulté que personne ne semble voir : « Ils n’ont pas de vin. » C’est une phrase simple, mais elle révèle toute la grandeur du cœur de Marie. Personne ne lui a demandé d’intervenir. Personne ne lui a présenté de requête. Mais elle voit. Elle remarque, Elle discerne la souffrance cachée. Elle perçoit ce qui manque. Vous comprenez pourquoi la préface affirme : « Elle accueille tous ceux qui cherchent près d’elle un refuge ; elle écoute ceux qui l’appellent dans les épreuves. » Marie est attentive à toutes les pauvretés humaines. Au purgatoire, c’est pareil : qui voit que le vin manque ? Le monde les a oubliés.
Parfois même leur famille les a oubliés. Mais Marie voit. Elle voit que la joie n’est pas encore complète, que la robe n’est pas encore totalement blanche Et que fait-elle ? Elle fait ce qu’elle a fait à Cana : Elle intercède. La préface ajoute : « Toujours attentive aux prières de tes serviteurs, elle implore pour eux ton indulgence et le pardon de leurs péchés. »
Elle ne fait pas le miracle elle-même. Elle va à Jésus et dit simplement : « Ils n’ont pas de vin » Remarquons qu’elle ne fait pas le miracle elle-même. Elle conduit vers Jésus. C’est l’essentiel de toute spiritualité mariale authentique : Marie ne garde rien pour elle. Elle nous conduit toujours au Christ. Son message demeure celui-ci :« Faites tout ce qu’il vous dira. » (Jn 2, 5). Cette parole de Marie est son dernier enseignement rapporté dans l’Évangile.
On pourra dire son testament. Le miracle de l’eau en vin n’est pas seulement la puissance de Jésus, mais aussi l’obéissance confiante des serviteurs. Un autre mot, l’obéissance à Jésus. En cela Marie demeure toujours notre modèle.
Frères et sœurs, avant de conclure, permettez-moi de vous partager ce témoignage qu’un de mes prêtres a partagé avec moi. Une jeune fille d’environ vingt-deux ans est venue lui raconter son histoire. Alors qu’elle n’avait que deux mois, son père biologique a quitté sa mère. Celle-ci l’a élevée seule pendant plusieurs années. Plus tard, sa mère s’est remariée, et elle a ainsi bénéficié d’une présence paternelle. Lorsqu’elle avait sept ou huit ans, son père biologique est décédé. Elle ne l’avait jamais rencontré ni même aperçu autrement que sur quelques photographies.
Pourtant, en grandissant, une profonde haine s’est installée dans son cœur à son égard. On lui avait souvent raconté les fautes et les manquements de son père. À la moindre erreur qu’elle commettait, on lui rappelait : « Ne deviens pas méchante comme ton père. » Peu à peu, ces paroles ont nourri en elle du ressentiment et de l’amertume. Pourquoi est-elle venue voir le prêtre ? Parce que, depuis quelque temps, elle voyait presque chaque nuit son père en rêve. Dans ces songes, il lui demandait pardon. À son réveil, elle se sentait encore plus en colère, car elle refusait de lui accorder ce pardon, son papa biologique était responsable à ses yeux de toutes ses souffrances. Cependant, cette situation la laissait également perdue, triste et tourmentée tout au long de la journée. Le prêtre lui a alors conseillé de réciter le chapelet le soir avant de dormir, en demandant à la Vierge Marie de l’aider à pardonner à son père et de d’accompagner son père, lui aussi, afin que son âme repose en paix. Au début, elle était sceptique. Mais elle a accepté de suivre le conseil. Depuis plus d’un mois maintenant, elle n’a plus fait ces rêves angoissants. Elle se sent plus légère, plus paisible et plus joyeuse. Une fois de plus, Marie a manifesté la puissance de son intercession. Certes, le chemin du pardon et de la guérison n’est pas encore totalement achevé, mais cette jeune fille expérimente déjà les fruits de la grâce de Dieu à l’œuvre dans son cœur.
Chers amis, prions pour nos défunts. Non seulement nos prières leur apportent un secours spirituel, mais elles transforment également notre propre cœur. Elles nous rapprochent de Dieu et nous aident à vivre dans une plus grande paix avec nos frères et sœurs. Là où le pardon devient possible, la grâce trouve un chemin pour agir.
En cette célébration mariale, confions-lui nos familles, nos projets, nos joies et nos blessures. Et Prions :
Notre-Dame du Suffrage, Toi qui as vu le vin manquer à Cana, vois le vin qui manque à nos défunts. Toi qui gardes la lampe d’or, quand la nôtre se brise, éclaire-les dans leur purification. Toi qui es Mère du Corps, ne laisse aucun de tes enfants oublier au purgatoire. Prends notre pauvre eau – nos chapelets, nos messes – et obtiens de ton Fils, qu’Il la change en vin de vie éternelle pour nos frères et Sœurs défunts. Et quand notre propre jarre se brisera, sois là, pour nous conduire aux Noces de la vie éternelle.
Amen !
