Zwei Wochen vor ihrem Tod getauft: Die Beerdigung einer Neugetauften

Die Abtei von Quarr ist ein Kloster der Kongregation von Solesmes auf der Isle of Wight im Vereinigten Königreich. Victoria, eine unserer Mieterinnen, litt an Krebs im Endstadium. Da sie einst eine Schule bei Ordensschwestern besucht hatte, verfügte sie über gewisse Kenntnisse des Glaubens, war jedoch nicht getauft.

Sie wandte sich an einen Mönch, um ihn um die Taufe zu bitten. Der Pfarrer der Gemeinde, der zugleich Kanzler der Diözese war, erteilte ihr sogleich die Erlaubnis, da ihr Gesundheitszustand eine Katechese nicht mehr zuließ. Sie versprach, dass sie, sollte sie genesen, ihre eheliche Situation dem Urteil der Kirche unterwerfen werde.

Victoria wurde im Hospiz bei vollem Bewusstsein getauft; ihre beiden Söhne, die beide katholisch waren, fungierten als ihre Paten. Anschließend empfing sie die Firmung und die Heilige Eucharistie. Später empfing sie die Krankensalbung. Victoria starb zwei Wochen später, ohne das Hospiz jemals verlassen zu haben.

Dom Gregory Corcoran ist Benediktinermönch der Abtei Sainte-Marie de Quarr auf der Isle of Wight, die zur Kongregation von Solesmes gehört. Dort legte er 1966 seine erste Ordensgelübde ab. Heute ist er Prior der Gemeinschaft und gestaltet das liturgische und geistliche Leben der Abtei mit, insbesondere durch seine Predigten.

Die Familie bat darum, dass die Trauermesse in der Abtei gefeiert werde, und die Genehmigung wurde erneut erteilt. Es lag auf der Hand, dass die für die Beerdigungen von Erwachsenen und getauften Kindern vorgesehenen Texte nicht geeignet waren, da Victoria eine erwachsene Neulingin war.

Ein Grundprinzip der liturgischen Praxis besteht darin, dass die verwendeten Texte der theologischen Realität der jeweiligen Situation entsprechen. Dabei konnten wir auf die Erfahrung von Bischof Robert Le Gall zurückgreifen, dem ehemaligen Vorsitzenden der Liturgiekommission der französischen Bischofskonferenz, der bei uns wohnt. Unter seiner Leitung haben wir die Gebete der Messe – sowohl die „weiße“ Messe als auch die Messe mit Gloria – aus den für die Werktage der Osterzeit vorgesehenen Texten ausgewählt, zusammen mit der ersten Präfation für die Verstorbenen.

Diese Texte bitten nicht um Vergebung der Sünden, sondern feiern die Erneuerung der Taufgnade zu Ostern.

Diese unerwartete Erfahrung hat uns dazu veranlasst, die Vorgaben des Messbuchs anzupassen.
Wir hoffen, dass dieser Erfahrungsbericht unter ähnlichen Umständen von Nutzen sein kann, wobei die liturgischen Grundsätze gewahrt bleiben.

Dom Gregory Corcoran
Prior
Quarr Abbey

Der entscheidende Punkt ist seine Taufe, die er erst zwei Wochen vor seinem Tod empfing.
Der Katechismus lehrt ganz ausdrücklich:
„Durch die Taufe werden alle Sünden vergeben, die Erbsünde und alle persönlichen Sünden sowie alle Strafen der Sünde. “ (KKK 1263).
Und unmittelbar danach: Die Taufe macht den Neophyten zu „einer neuen Schöpfung“ (KKK 1265).

Genau das ist die Bedeutung des Wortes „Neophyt“: derjenige, der gerade in das neue Leben der Taufe hineingeboren wurde. Der Nationale Dienst für Liturgie und Sakramentenpastoral greift diese Definition auf: Neophyten sind die neu Getauften, „die gerade in das göttliche Leben hineingeboren wurden“.

Im Falle von Victoria wäre es theologisch gesehen also recht seltsam gewesen, vorwiegend Trauergebete auszuwählen, die die Notwendigkeit betonen, dass Gott ihr die Verfehlungen ihres vergangenen Lebens vergebe: Denn alles, was ihrer Taufe vorausging, war durch die Taufe gerade erst vergeben worden. Die Taufe ist laut dem Ritual der Übergang in den „Zustand der Gnade und der Kindschaft Gottes“ sowie eine Geburt als „neue Schöpfung“.

Dies erklärt die Auswahl der Texte für die Osterzeit. Die Osterliturgie ist besonders reich an Bezügen zu den Neugetauften: neue Geburt, Übergang vom Tod zum Leben, Eingliederung in Christus, Auferstehung. Es handelt sich somit um eine weitaus passendere Art, eine Frau zu feiern, die gerade die Taufe, die Firmung und die Eucharistie empfangen hatte.

Die für ein getauftes Kind vorgesehenen Formulare stellten hingegen eine andere Schwierigkeit dar: Victoria war natürlich kein Kind. Diese Texte beziehen sich zudem auf eine besondere seelsorgerische Situation, nämlich die von Eltern, die mit dem Tod ihres Kindes konfrontiert sind. Sie konnten daher nicht einfach auf eine erwachsene Frau übertragen werden.

Es muss jedoch eine wichtige theologische Präzisierung hinzugefügt werden: Dies bedeutet nicht, dass Victoria das Gebet der Kirche nicht mehr benötigte oder dass man behaupten könnte, sie sei bereits im Himmel. Sie hatte nach ihrer Taufe noch zwei Wochen gelebt, und die Kirche fällt kein Urteil über den inneren Zustand des Verstorbenen. Die PGMR erinnert daran, dass die Kirche die Eucharistie für die Verstorbenen darbringt, damit ihnen „die erlangte geistliche Hilfe“ zuteilwird.

Wahrscheinlich ist dies der Grund, warum die in Quarr gewählte Lösung besonders interessant ist: Sie vereint zwei Dimensionen. Einerseits bringen die Ostergebete die objektive Realität von Victorias kürzlich erfolgter Taufe zum Ausdruck: Sie ist mit Christus gestorben und auferstanden, ist ein Kind Gottes und ein Mitglied der Kirche geworden.

Andererseits bewahrt das erste Vorwort für die Verstorbenen die eigentümlich bestattungsbezogene und eschatologische Dimension: den Tod, die Hoffnung auf die Auferstehung und den Eintritt in das ewige Leben. Diese Anpassung entspricht zudem einem in der PGMR ausdrücklich formulierten Grundsatz: Bei der Auswahl der variablen Teile für die Begräbnismesse „sind […] pastorale Erwägungen in Bezug auf den Verstorbenen, seine Familie und die Anwesenden zu berücksichtigen“.